萨拉米斯岛的黎明来得比雅典慢。
莱桑德罗斯躺在渔家小屋的干草垫上，透过木板窗的缝隙看着天色从深灰转为鱼肚白。脚踝还在抽痛——老渔夫莱奥斯给他敷了草药，用布条紧紧包扎，说三天内不能承重。但疼痛反而是件好事，它提醒他还活着，还在呼吸。
小屋简陋但干净，墙上挂着渔网和鱼叉，陶罐里飘出咸鱼和洋葱的气味。莱奥斯天亮前就出海了，留下妻子玛利亚——一个沉默寡言、脸上布满海风和岁月刻痕的老妇人。她端来一碗热气腾腾的鱼汤和粗麦饼，放在他身边的矮凳上，点头示意他吃，然后继续坐在门边补网，针线在粗糙的手指间穿梭。
莱桑德罗斯小口喝着汤。汤很咸，但温暖。他想起母亲煮的豆子汤，想起雅典家中厨房的气味，胃部一阵抽紧。
证据还在。青铜盒子藏在草垫下的暗格里，老莱奥斯帮他做的。这位前水手、现渔夫看到阿瑞忒的信后，只说了句“我欠她父亲一条命”，就再没多问。这种不问缘由的忠诚，在这个怀疑盛行的时代显得珍贵而陌生。
喝完汤，莱桑德罗斯试着坐起来。脚踝传来尖锐的疼痛，他咬紧牙关。玛利亚抬头看了一眼，摇摇头，继续补网。
他必须思考下一步。三天时间——这是菲洛克拉底和科农约定的政变倒计时。现在可能只剩两天了。而他被困在这个小岛上，脚伤严重，与雅典的联系几乎断绝。
阿瑞忒说会安排母亲离开，但成功了吗？卡莉娅知道他的逃亡吗？还有尼克，那个聋哑少年，他安全吗？
焦虑像潮水般涌来。莱桑德罗斯强迫自己深呼吸，像父亲教他制陶时控制情绪那样：吸气，数到四，呼气，数到四。重复。
他的目光落在墙角的旧陶罐上——普通的储物罐，但造型匀称，釉色均匀，是熟练陶匠的作品。这让他想起厄尔科斯，想起老人说过的话：“陶器之所以坚固，是因为经过了火的考验。”但现在厄尔科斯死了，被“山贼”杀害。那些想掩盖真相的人，正在一个一个清除障碍。
他必须让证据发挥作用。但如何做？
从萨拉米斯到雅典，海路不过半日。但他现在无法行动，而且雅典港口肯定有监视。即使他能回去，证据交给谁？公民大会可能已经被渗透，将军们参与阴谋，索福克勒斯年迈且不问政事……
或许阿瑞忒是对的：逃亡，等待，寻找时机。但这感觉像背叛——对狄奥多罗斯的背叛，对厄尔科斯的背叛，对所有相信他会揭露真相的人的背叛。
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