忠心耿耿、更容易掌控？依靠他们一样能开疆拓土。
窗外的夜色越发深沉，信长终于烦躁地站起身，走到廊下，对着夜空深吸一口气。
他心里已经有了主意，但这个话不能让他自己说出来。
“来人，”他沉声道，“唤林秀贞来。”
林秀贞来得很快。
作为织田家的笔头家老，他和长庆从一开始就合不来。
长庆将她的爱女送到了南近江后，林秀贞没少在其他场合诋毁长庆。
他听完信长简略的叙述，捻着胡须，陷入了沉思。
半晌，他抬起有些浑浊的眼睛。
“主公所虑极是。毛利长庆殿下确实功高，但其家臣结构，老臣也略有耳闻。家臣团居然掌握了十之七八的石高，将来难保不会胁迫长庆投靠他人。”
信长微微一笑，心想这老东西报复人时，脑子倒是活泛。
林秀贞继续说道：“既然如此，明面上，重赏毛利长庆，增其知行，彰显主公恩德。暗地里，可将丸目长惠殿下擢升为直臣，转封到南近江去。”
丸目长惠参与过数次战斗，都立下了功劳，信长倒也蛮喜欢这个人。
林秀贞见信长面露喜色，自觉想到了妙计，语气也轻快了些。
“如此一来，有三利。其一，丸目长惠受主公直封，必感殊遇，可分化毛利家臣。其二，长庆的家臣团也没有了胁迫主君的隐忧。其三，长庆节约了八千石的知行，也算是巨大的奖励了吧？”
信长一拍大腿，笑道：“说得好啊，此事就交给你办，你替我写信给长庆还有长惠！”
信长还对身边的小姓夸奖着林秀贞。
“到底是佐渡老成谋国啊！”
……
封赏的命令到来时，长庆正陪着泷川一益安抚投降的豪族。
前田庆次咋咋呼呼地从城中追了出来，脸上带着不满。
“主公！听说了吗？信长公的封赏下来了！他要将丸目长惠纳为直臣，移封南近江。”
泷川一益在侧，长庆只能语气平静地回答：“知道了！”
庆次抓了抓头发，“这算什么？”
南近江早就打成了一片烂地，说是八千石，长惠其实压根拿不到那么多。
这算是变相给自己省下了八千石作为奖励？
信长在岐阜打算盘的声音，长庆在这里都能听到。
“还来得及见长惠一面吗？”
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