基钦纳问：“那我们怎么办？”
杰利科苦笑了一下。“怎么办？造军舰。拼命造军舰。造得比他们更大，更快，更多。”
他走回座位，坐下。
“可是，造军舰需要钱。很多很多的钱。我们哪来的钱？”
所有人的目光都看向阿斯奎斯。
阿斯奎斯坐在那里，一动不动。过了很久，他才开口。他的声音沙哑，像砂纸磨过钢板。
“钱从哪里来？从殖民地里来。”
他站起来，走到窗前。窗外，伦敦的街道上，游行的人群正在散去。但那种压抑的气氛，还在。
“告诉殖民地，从今天起，加倍上贡。印度虽然丢了，但我们还有非洲。埃及、苏丹、肯尼亚、南非——这些地方，从现在开始，要付出双倍的代价。”
他转身看着在座的人。
“诸位，英国输了一次。不能再输第二次。不管陈峰想干什么，英国人已经输了一次了，下一次绝对不能输！”
没有人说话。所有人都沉默着，点着头。
因为他们都知道，这是唯一的出路。
当天晚上，阿斯奎斯把自己关在办公室里。
他坐在书桌前，面前摊着那份威尔逊的电报。他已经看了无数遍，但每看一遍，心里就多一分绝望。
七万吨。
这三个字像三座大山，压在他心上。
他想起十年前，自己第一次当首相时的意气风发。那时他觉得，英国会永远强大下去，永远是世界第一。那时他站在唐宁街十号的门口，对着记者们挥手，笑得那么自信。
十年后，英国快完了。
印度丢了，澳大利亚丢了，缅甸丢了，马来亚丢了。在欧洲，被德国人当众打脸。在塞浦路斯，被陈峰当众羞辱。现在，连最后的希望——海军——也要被人超越了。
他站起来，走到窗前。
窗外，伦敦的夜色很深。远处的大本钟在黑暗中若隐若现，钟面上的指针指向午夜十二点。新的一天开始了。
但他知道，对于英国来说，新的一天，只会更黑暗。
他轻声说：“上帝啊，我们到底做错了什么？”
没有人回答他。
只有风吹过窗棂的声音，呜呜的，像哭。
六月二十八日，迪拜。
太阳刚从海平面上升起，金色的阳光洒在波斯湾的海面上，泛起一片片碎金般的光芒。海鸥在空中鸣
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