参谋长离开后，罗德曼重新举起望远镜。镜筒里，“亚利桑那号”战列舰的水兵正在甲板上进行消防演习。这些年轻人大多数不到二十五岁，他们知道战争可能来临吗？知道他们脚下的这艘钢铁巨舰，也许很快就要驶向真正的战场吗？
电话响了。罗德曼接起。
“罗德曼中将，我是兰辛。”国务卿的声音从华盛顿传来，“总统让我亲自确认接待准备情况。”
“一切就绪，国务卿先生。舰队展示、仪仗队、欢迎宴会、安全部署……所有细节都检查了三遍。”
“很好。总统特别强调，这次会晤的氛围很重要。既要展示美丽卡的实力和决心，又要表现出开放和尊重的态度。陈峰不是欧洲那些世袭贵族，他是白手起家的实干家，尊重实力，但也厌恶傲慢。”
“我明白。”
“还有一件事。”兰辛的声音压低了些，“英国大使昨晚来找我，表达了‘关切’。他们说兰芳在战争中向德国出售武器，陈峰此行可能是受柏林委托，来破坏美丽卡参战的。”
罗德曼皱眉：“我们有证据吗？”
“没有直接证据。但英国情报部门提供了一些‘间接线索’——兰芳与德国的军事合作确实很密切。总统的意思是，保持警惕，但不预设立场。让陈峰说，我们听。”
“那如果他说服总统推迟参战呢？”
电话那头沉默了几秒。
“那就是总统需要做的决定了。”兰辛最终说，“我们准备好所有方案。如果总统决定推迟，我们需要一个体面的理由。如果决定参战，我们需要一个明确的宣战对象。无论哪种情况，你都要确保夏威夷的局势完全可控。”
“明白。”
挂断电话后，罗德曼走到办公室另一侧的窗前。这里能看到珍珠港入口处的航道，狭窄的水道两侧是高耸的山崖，形成天然的防御屏障。一百多年前，夏威夷王国在这里用独木舟迎接西方探险家；现在，美丽卡在这里用战列舰迎接亚洲的新兴强国。
历史在轮回，但每次轮回都带着新的面貌。
门被敲响，这次进来的是海军情报处的特派员，一个四十多岁、表情严肃的少校。
“中将，这是刚整理出来的兰芳军力评估报告。”少校递上厚厚的文件夹，“包括他们的海军扩张计划、陆军编制……有些数据令人不安。”
罗德曼接过报告，快速翻阅。数字很详细：十个陆军师扩编计划，完整的工业体系，石油日产量突破四
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