威尔逊闭上眼睛。他昨晚几乎没睡，反复研究英国递交的电报副本。文字是真的吗？密码破译过程可信吗？德国人真的疯狂到要分裂美丽卡？
逻辑上说，这太愚蠢了。德国在西线已经压力巨大，为什么还要在东海岸挑衅美丽卡？但情感上说，电报的内容触动了每个美丽卡人内心最深处的恐惧——国土被侵犯，主权被践踏。
门开了，国务卿兰辛和陆军部长贝克走进来。两人脸色都不好看。
“总统先生，这是海军情报处的最新评估。”贝克递上一份文件，“他们分析了电报的加密方式、用词习惯、传递路径，认为……真实性很高。至少，他们找不到伪造的证据。”
“找不到证据不代表就是真的。”威尔逊说，“英国人可能有最顶尖的伪造专家。”
“但动机呢？”兰辛接话，“如果是伪造，英国人为什么要选墨西哥？为什么不伪造德国计划入侵加拿大？那样更能直接拉我们参战。”
威尔逊沉默。这正是问题所在——这份电报太“合适”了。合适的像是量身定做的。
“墨西哥政府那边有什么反应？”
“卡兰萨总统今天早上发表声明，否认与德国有任何军事盟约谈判，称这是‘恶意的谣言’。”兰辛回答，“但值得注意的是，他没有强烈谴责德国，只是呼吁‘各方冷静’。”
“心虚？”
“可能是在观望。如果德国真的赢了欧洲战争，墨西哥或许真的想趁机收回失地。这是他们的百年梦想。”
威尔逊站起身，走到世界地图前。他的手指从德国划到墨西哥，再划回美丽卡。一个可怕的三角正在形成。
“公众情绪怎么样？”
“正在快速转向。”贝克说，“早上的民调显示，支持‘加强军备’的比例从上周的百分之四十二上升到百分之六十一。支持‘必要时参战’的比例从百分之二十八上升到百分之四十五。而且还在上升。”
“媒体呢？”
“几乎一边倒。”《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》……所有主要报纸都在要求政府采取强硬态度。只有中西部的一些小报还在呼吁冷静。”
威尔逊看着地图，久久不语。窗外的抗议声越来越大，能听清楚个别口号了：“威尔逊！懦夫！保卫美丽卡！”
“总统先生，”兰辛轻声说，“我们需要回应。沉默会被解读为软弱。”
威尔逊转身，脸上是深深的
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