“近失弹！”了望哨尖叫道，“全舰队前方！”
但话音刚落，真正的命中就开始了。
德国战列舰“皇帝”号——舰队中较新的无畏舰之一——成为了首批受害者之一。一枚来自“铁公爵”号的343毫米炮弹击中了她的前甲板。爆炸掀飞了整座前副炮炮位，火焰和破片横扫甲板，二十多名水兵瞬间丧生。
在“皇帝”号的前主炮塔里，霍斯特上士感觉到整个舰体剧烈震动。爆炸声从上方传来，炮塔里的灯光闪烁不定。
“命中！”汉斯惊恐地大喊，“我们被击中了！”
“冷静！”霍斯特吼道，“检查损伤！通讯，报告情况！”
但通讯器里只有刺耳的电流声。炮塔与舰桥的联系中断了。
霍斯特知道这意味着什么——电缆可能被炸断了，或者更糟，舰桥本身被击中。他强迫自己保持镇定，按照训练程序操作。
“手动控制！”他下令，“旋转炮塔，对准右舷！装填穿甲弹！我们要还击！”
但就在这时，第二枚炮弹击中了“皇帝”号。
这一次的命中位置更低，更致命。炮弹穿透了舰体舯部的装甲带，在锅炉舱附近爆炸。高压蒸汽喷涌而出，瞬间烫死了整个锅炉舱的官兵。动力系统受损，“皇帝”号的速度开始下降。
而在“皇帝”号前方，“吕佐夫”号——德国最先进的战列巡洋舰，希佩尔的旗舰——遭受了更可怕的打击。
两枚英国炮弹几乎同时命中了她。一枚击中了前主炮塔的正面装甲，305毫米的装甲被343毫米的穿甲弹硬生生撕开。炮弹在炮塔内部爆炸，引爆了部分待发的弹药。
但奇迹般地，殉爆没有发生——德国战舰的弹药库安全程序发挥了作用，防火门及时关闭，阻止了火焰向弹药库蔓延。（德国人的防守好像一直做的不错）
然而炮塔本身已经毁了。里面的官兵全部阵亡，包括霍斯特的同行，那位不知名的德国炮术长。
另一枚炮弹击中了“吕佐夫”号的舰舯，在水线附近撕开一个大口子。海水疯狂涌入，战舰开始倾斜。
在“吕佐夫”号的舰桥上，希佩尔被爆炸的冲击波掀倒在地。他爬起来，抹去脸上的血——不知是哪里的碎片划伤了他的额头。
“报告损伤！”他吼道。
“前主炮塔被毁！舰舯进水！速度降至18节！”副官的声音在警报和爆炸声中几乎听不见。
希佩尔看向窗外。眼前
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