廉二世走下观礼台，在卫队的簇拥下登上威斯特法伦号的舷梯。这是精心设计的环节——皇帝要亲自登上这艘最强战舰，向全体国民展示皇室与海军的紧密联系。
甲板上，威斯特法伦号舰长冯·特罗塔上校立正敬礼：“陛下！威斯特法伦号全体官兵，欢迎您登舰！”
威廉二世回礼，然后做了一件让所有记者疯狂按动快门的事——他大步走过去，用力拥抱了这位舰长。
“上校！你和你的小伙子们，为帝国赢得了无上荣光！”
“为陛下服务！”特罗塔的声音有些哽咽。
随行的宫廷记者立刻在笔记本上飞速记录：“皇帝陛下以兄弟般的拥抱，表彰威斯特法伦号官兵的卓越功勋……”
但真正的“功勋”是什么？这些船没有参加过任何战斗，甚至没有开过一炮——除了在波斯湾的试射。但这不重要。在宣传机器里，它们已经是“帝国的守护神”、“海洋的新主宰”。
波斯湾的热风裹挟着沙粒，拍打在行政楼会议室的玻璃窗上。
房间里没有基尔港的狂热，有的只是一种近乎冷酷的平静。
长条会议桌上摊开着十几份电报、报告和报纸摘要。德文的《柏林日报》、英文的《泰晤士报》、法文的《费加罗报》……头版无一例外，都是德国无畏舰归国的新闻。
陈峰坐在主位，手里拿着一份刚翻译完的威廉二世演讲全文。他看得很慢，偶尔用红笔在段落旁做标记。
王伯坐在他右侧，正在整理从各地发回的商业情报。王文武从新加坡发来密电，汇报近期国际大宗商品价格的异常波动。钱胜利递交了最新一季的农业收成报告。赵千里提交了技术学校第二批学员的考核结果。
但所有人的注意力，其实都在陈峰身上。
年轻的“大统领”终于放下了手中的文件，抬起头。他没有看那些报纸头条，而是直接看向挂在墙上的巨幅世界地图。
“德国人的宣传做得很成功。”陈峰开口，声音平静，“威廉二世很清楚如何调动民族情绪。但这把火，烧得太旺了。”
王伯放下手中的文件：“少爷，德国人越是张扬，对我们不是越有利吗？订单已经签了，第二批四艘的预付款下周就到。”
“短期有利，长期危险。”陈峰站起身，走到地图前，手指点在基尔港的位置，“一个过于自信、过于亢奋的德国，会做出不理智的决策。比如……”
他的手指向西移动，越过北海，停在英国本
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