的，还不如先下手为强。
但是，也仅此而已了，很快吴亮就被闯兵踢翻在地，刀架在脖子上。
他啐出一口血，眼神狠厉，却紧闭着嘴。
刘宗敏上前踩住他：“说！谁派来的？”
吴亮不语。
陈圆圆快步走到刘宗敏身边，故作惊慌地拉住他手臂：
“将军！流血流到台阶了，晦气！快让人拖走审吧，别脏了您的地方。”
刘宗敏被她一拉，稍一分神。
陈圆圆趁机对吴亮微微摇头，又迅速瞥向侧面的矮墙。
吴亮一怔。
立刻明白了陈圆圆的意思。
刘宗敏不耐烦地挥手：
“拖到地牢！严加拷问！”
趁闯兵上前绑人的刹那，吴亮猛地扑向矮墙。
旁边一个汉子也跟着一跃而起。
“放箭！”刘宗敏吼着。
几支箭落空，两人身影没入墙外黑暗。
“追！给老子追！”
刘宗敏暴跳如雷，转身查看老太监尸体，搜出一块宫内腰牌，
“是个太监？这些人找太监干嘛？”
追兵脚步声远去。
数日后，吴亮带伤逃回山海关。
……
北京城的混乱，给了另一路人马机会。
领头的叫赵四，是关宁军的老夜不收，精于潜行侦查。
他接到的命令和吴亮一样：寻找能辨认太子真伪的旧宫人。但他更谨慎，没有贸然接触那些可能被盯梢的老太监，而是将目标转向了散落民间的低等宫女。
皇城破时，大量宫女仓皇逃出，流落街头，或被乱兵掠走。
赵四带着两个手下，扮作收购旧货的商贩，用银子开道，混迹于三教九流之中打听。
几天下来，银子如流水般花出，才从一个专做“人口生意”的混混头子那里得到一条模糊线索：
阜成门附近一户破落军户家，前几日刚买进个年轻女子，据说是从宫里逃出来的，性子烈，一直哭。
赵四当夜就摸了过去。那军户只是个老卒，城破时抢了些财物，想买个女人续香火。
赵四亮出匕首和一小袋金珠子，老卒就哆嗦着交了人。
那女子相貌如清水出芙蓉，被捆着手脚，塞着嘴，眼睛哭得红肿，但身上那身已污损的藕色宫裙制式，赵四在辽东时见过，确实是宫中服饰，且面料比普通宫女好些。
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