气，“那姐姐就让你看看，这些没人要的石头，能变成多大的‘惊喜’。”
接下来的几个夜晚，成了李持盈秘密实验的时间。她让狗娃找来一个废弃的、相对厚实的破瓦罐，又弄来一点点木炭（从厨房偷拿的烧火剩下的炭渣）和硫磺（这个比较难弄，狗娃从一个被丢弃的、破损的炼丹炉附近刮来一点点残留的黄色粉末）。
比例是关键。她只能凭借模糊的记忆和反复的微量试验。将硝石小心研磨（用两块石头），与木炭粉、硫磺粉混合。每一次混合，她都极其小心，用量极少，在院子最偏僻的角落进行，远离任何可能引火的东西。
狗娃成了她最得力的助手，也是唯一知情者。他机警地负责望风，并且利用自己对皇宫偏僻角落的熟悉，不断找来一些“破烂”——生锈的小铁片、断裂的陶瓷管、甚至不知从哪里弄来的一小截空心的细竹竿。
李持盈看着这些“破烂”，心中渐渐有了一个更大胆的想法。单纯的粉末爆炸威力有限且难以控制，如果能做一个简单的……“装置”呢？
她将混合好的黑火药粉末（经过数次调整比例，她认为已经接近最佳配比），小心地装入那截竹竿，一端用湿泥封死，另一端留下引线（用浸过硝水的棉线搓成）。她将这个小竹管塞进一个破陶罐里，周围填上碎石和更多的火药粉末，做成一个简陋的“爆炸罐”。
这个过程充满了危险，任何一点火星都可能让她和狗娃粉身碎骨。但李持盈别无选择。这是她唯一的筹码。
时机，在她几乎快要绝望时，到来了。
那是一个乌云密布的夜晚，风声呼啸。狗娃气喘吁吁地跑回来，小脸煞白：“持盈姐！不好了！我刚才听到巡逻兵说，明天……明天萧大将军要陪陛下去西苑演武场阅兵！好像……好像还要处置一批不听话的燕国俘虏！就在演武场旁边的刑场！”
西苑演武场！离这个破院子并不算太远！而且，处置燕国俘虏……
李持盈的心脏猛地一缩。那是她的同胞！
一个疯狂的计划，瞬间在她脑中成型。
“狗娃，”她的声音异常冷静，甚至带着一丝冷酷，“你想不想，给那些北凉人一个‘惊喜’？顺便……也许能救下几个燕国人？”
狗娃瞪大了眼睛，看着李持盈手中那个其貌不扬的破陶罐，又看了看她眼中燃烧的、近乎疯狂的火焰，他咽了口唾沫，重重点头：“想！”
“好！听我说……”李持盈拉过狗娃，在他耳边急速地低语起来。
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