着尘土的百名骑兵，厉声下令，“你们尽数下马！入林分头搜！三人一组，互为策应！尽量生擒，若遇顽抗，只准射伤手脚，不得取其性命！”
“遵命！”百名骑兵齐声应和，动作麻利地翻身下马，抽出腰间长刀，背上弓箭，循着地上凌乱的脚印，朝着林深处追去。
不多时，秦枫岚带着后续人马也赶到此处。在他身后一名士兵的马背上，还坐着一个被五花大绑的人，正是最先发现追兵的那个下人。刚才陈应魁派出的第一支五十人骑兵入林时，此人慌不择路逃窜，被这支骑兵的前哨前后夹击，走投无路之下只能束手投降。秦枫岚骑马行到近前，抱拳朗声道：“禀陈将军，抓到一个疑犯。”
那被绑的下人听到这话，当即挣扎着扭动身子，声音里带着哭腔大喊：“官爷，小民冤枉啊，小民乃是良民！”
秦枫岚冷哼一声，眉峰倒竖：“闭嘴！你是良民，见了官军为何要逃跑？还策马持刀，岂有此理！”
“小民听见‘站住’的喊声，误以为是山匪劫财，是以急于逃命！这刀……这刀是出门在外防身之用啊！小人真是良民！”下人慌忙辩解，声音抖得不成样子。
秦枫岚嗤笑一声，满脸不屑：“此等说辞，狗都不信！”
“行了。”陈应魁抬手打断二人的争执，语气淡漠，“休要跟他多言。”
说罢，他抬眼看向秦枫岚身后那名驮着下人的骑兵，沉声道：“你将其送回分水关，交由林总兵亲自审问。”
“末将遵命！”那骑兵抱拳应下，当即调转马头，朝着林外分水关的方向疾驰而去。
陈应魁这才转向秦枫岚，语气郑重：“秦把总，你带余下人马尽数下马入林，协同那百名将士一起搜捕。方才溃散的匪众定要尽数抓获，尽量留活口，直接带回分水关交由总兵大人审问。本将去右侧林中查看一番搜捕进度，顺带安排阵亡将士的收尸事宜。”
秦枫岚抱拳领命，声音铿锵：“是！末将领命！”
陈应魁点点头，随即抬手指向身后的五十骑兵中二十人，朗声道：“你们随本将走！”
言毕，他一抖缰绳，率先朝着官道口行去，二十名骑兵紧随其后，很快便消失在交错的树影之中。
约两刻钟后，那名驮着俘虏的骑兵便抵达分水关。他将俘虏押下马，推着他踉跄地往议事厅方向而去。此时议事厅内，林兆鼎正和施福对坐弈棋，黑白棋子交错落于棋盘，二人神色专注，竟未察觉厅外动静。
“报告！”
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