两刻钟后，赵宁已神志模糊，整个人如断线木偶般趴在马背上，那匹战马也早已没了先前的劲势，只拖着疲惫的蹄子缓步向前。血渍顺着他的断臂染红了马鞍，在湿漉漉的官道上拖出一道蜿蜒的暗红痕迹。
行至半路，一阵急促的马蹄声自前方传来。第三批从光泽县出发的三十五人队伍，恰在距赵宁百米处望见了这狼狈的身影。领头的百总钱寒眉头一紧，当即举起右手：“停！”
三十余骑齐刷刷勒住缰绳，马蹄踏溅泥水的声响骤然停歇。钱寒翻身下马，带着三名亲兵缓步靠近，目光警惕地扫过四周。赵宁恍惚间瞥见前方的人影，眼中猛地迸出一丝光亮，挣扎着想直起身子，却因失血过多浑身虚软，“噗通”一声从马背上栽落，重重摔在泥泞里。
“赵什长！”钱寒快步上前，俯身将他半扶起来，只见他脸色惨白如纸，断臂处的血还在汩汩往外渗，“此乃何状？你麾下弟兄何在？”
赵宁嘴唇哆嗦着，气若游丝，声音低得几乎听不清：“没了……全没了……”
“何人所为？对方有多少人马？”钱寒心头一沉，追问的声音带着急切。
“大……大刀……王老三……五人……”赵宁用尽最后一丝力气吐出这几个字，头一歪便晕死过去。
“王老三？”钱寒瞳孔骤缩——那可是当年飞龙旗海盗中最凶悍的头目，今日竟会现身于此？他迅速回过神，转头对身旁两名士兵喝道：“快！先为赵什长包扎止血，上好金疮药！你二人即刻带他折返光泽县，向秦把总禀报战况，请求援兵！切记，沿途不可耽搁！”
“是！”两名士兵应声上前，小心翼翼地将赵宁抬到官道旁的树荫下，解下腰间的伤药和布条，飞快地为他处理伤口。
钱寒则翻身上马，目光扫过身后三十余名士兵，这些人身披甲胄，手按刀柄，虽见此情景面色凝重，却无一人露怯。他握紧缰绳，沉声道：“全体都有，加快速度，继续前进！”
“驾！”
一声令下，余下三十三骑再度扬鞭，马蹄声如密集的鼓点，踏碎了林间的沉寂，朝着宋洁茹姐弟前行的方向疾驰而去。
不多时，钱寒一行已至距赵宁等人遇伏处二百米之地。那处此刻只剩遗留的九具官兵尸体，还有几匹在路旁悠闲啃草的战马。钱寒当即扬起右手示停，勒住缰绳在原地四下张望，眉头拧得更紧。他稍作思忖，转头沉声道：“左翼小队，速将阵亡弟兄遗体抬入林中，掘坑安葬，不得有误！”
随即又点了十
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