汤饮尽驱寒，有事稍后再禀。”
宋洁茹垂首应了声“是”，指尖依旧发颤，她慢慢坐下，抬手轻轻拍着小虎的后背，安抚着瑟瑟发抖的弟弟，才端起姜汤，小口小口地慢慢饮着，喉咙里的哽咽却怎么也压不住。小虎始终缩在她怀里，抬眼怯生生地看了林兆鼎一眼，又立刻低下头，紧紧贴着姐姐。
待宋洁茹放下碗，林兆鼎才缓缓开口，语气温和却带着郑重：“今日县衙之事，究竟是何情由？你且细细道来，不必畏惧，有林伯父在。”
宋洁茹定了定神，可一开口，声音便忍不住发颤，她抬手擦了擦眼角的泪，将刘景文一行持械闯衙、弑杀父亲、追杀姐弟的经过，一五一十慢慢道来，每说一句，心底的悲戚便重一分，说到父亲惨死时，终究忍不住，泪水再次滚落。小虎听到“爹被杀”，也小声啜泣起来，只是怕惊扰了旁人，哭得极轻，肩膀一抽一抽的。
林兆鼎听罢，猛地拍案而起，怒声喝道：“岂有此理！光天化日之下，竟敢闯衙弑官、追杀遗孤，真是胆大包天！”他深吸一口气，压下心头怒火，看向泪流满面的宋洁茹和抽泣的小虎，语气软了几分，“宋侄女放心，待本镇返回福州，定将此事详禀巡抚大人，必为宋大人讨回公道，严惩这些凶徒，绝不会让他们逍遥法外！”
宋洁茹连忙起身，对着林兆鼎深深福拜，泪水砸在地上：“茹儿谢过林伯父。”
林兆鼎摇了摇头，叹道：“宋大人为官清廉，爱民如子，往日对我守备军军需供给，向来主动配合，多有襄助。如今竟遭此横祸，实在令人扼腕。于情于理于法，林伯父都断无坐视之理。”他话锋一转，眉头微蹙，语气凝重起来，“不过此处终究非久安之所，你父亲生前顾虑周全，想必也不愿你们留在此地涉险。近日沿海一带倭寇海匪皆有异动，我部估计不日便有调动，届时我需即刻开拔，你姐弟二人无法随军，恐难周全。袁县令乃邵武县常驻官员，为人正直可靠，托付于他方为稳妥。待雨势稍歇，林伯父便差可靠之人，护送你姐弟前往邵武县投奔袁大人。”
宋洁茹含泪颔首，轻轻摸了摸小虎的头，声音轻柔却坚定：“全凭林伯父安排。”
帐外雨声依旧，冰冷的雨水不知疲倦地冲刷着这座饱经惊变的县城，仿佛要洗去满地血腥，却洗不去人心深处的暗流。
与此同时，岳芸与岳鹏离去后，因全身早已湿透，也顾不得躲雨，径直返回长风镖局。
到了镖局门口，岳芸擦了擦脸上不断滑落的雨水，探头探脑往里看了一眼：
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