九月二十七，天色阴沉的第三日。
那幅永平七年的水道图被谢停云压在书案最上层，与母亲的信放在一处。她每日都要看一遍，看那行蝇头小楷，看那两个并排的落款——沈铮，谢怀安。
十四年前，她的父亲与他的父亲曾坐在一起，试图画下两家的和平。
十四年后，她与他在同一张图上，看见了那份未竟的遗愿。
但她不知道的是，这张图，不止一份。
同样是在九月二十七这一日，江宁府城东一处不起眼的茶楼里，有人也在看一张图。
那人与沈砚年纪相仿，面容清瘦，眉宇间却带着一股与年龄不符的阴沉。他穿着寻常的青布长衫，坐在临窗的角落，面前摊着一张泛黄的纸。
纸上画的也是水道图。
但与沈谢两家那张不同，这张图上没有朱笔圈点，只有密密麻麻的墨线——每一条线都标注着一个名字，一个日期，一笔见不得光的交易。
图的右下角，盖着一枚小小的朱印。
那枚印，隆昌号的人认得。
那是隆昌号总号大掌柜的私印。
而那个看图的年轻人，是隆昌号大掌柜的独子。
他叫赵无咎。
三日前，隆昌号总号被查封，大掌柜赵鸿业伏诛。消息传到江宁府时，赵无咎正在城外一处隐秘的别院里，躲过了那场灭门之祸。
他今年二十三岁，比沈砚小三岁。
三年前，他父亲曾对他说：“沈谢两家斗了百年，咱们隆昌号能在中间吃这么多年过水面，靠的就是让他们继续斗下去。”
他那时不懂。
此刻他懂了。
他面前这张图，是他父亲藏了二十年的底牌。图上那些密密麻麻的名字，是二十年来与隆昌号暗中往来的所有人——沈家的，谢家的，还有江宁府官场上的。
有些人已经死了，有些人还在。
有些人在那场清剿中倒向了沈谢两家，有些人还在观望。
而有些人，从头到尾，都是隆昌号的棋子。
赵无咎将那张图慢慢折好，收入袖中。
他望着窗外阴沉的天色，嘴角弯起一个极淡的弧度。
“沈砚，”他低声说，“你灭我满门，我便让你看看，这张图能燃多大的火。”
沈砚收到消息时，已是九月的最后一日。
九爷站在他面前，面色前所未有的凝重。
“少
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