一捆空柴枝。他径直找到姜名武和赵铁柱，在营房后头低声汇报。
“跟到了，进了崇文门里大街，拐进一条挺热闹的巷子，进了一家叫‘悦来’的客栈，就再没出来。咱们的人在对面茶摊蹲了半晌，没见他们出来，也没见有别人进去找他们。那客栈看起来生意还行，人来人往的。”
“客栈？”赵铁柱摸摸下巴，“住店的？不像。要是探子，该有落脚的地方，不会一起挤客栈，太扎眼。”
姜名武想了想：“让城里的兄弟想想办法，打听打听那‘悦来’客栈的底细。掌柜是谁，东家是谁，平常都什么人来往。小心点，别露了行踪。”
“是。”侦察兵应了一声，又补充道，“对了，跟着另一拨人的兄弟也传回信了，那几个人在城里绕了几圈，最后进了西城一家米铺，也没再出来。”
“米铺……”姜名武眼睛眯了眯，“行了，知道了。让兄弟们轮流盯着，别松懈。再派两个生面孔，想办法混到那客栈和米铺附近，听听街面消息。”
消息很快又汇总过来。悦来客栈的掌柜姓钱，是个山西口音的胖子，在京城做买卖有些年头了。这客栈是他自己的产业，除了客栈，他名下在京城还有两家酒楼，三家米铺，两家当铺，算是个不小的富商。但这钱掌柜名声不咋地，为富不仁，抠门得很，对伙计刻薄，卖的米也常以次充好。最关键是，这人有个毛病，一旦京城里有点啥风吹草动，比如哪里遭了灾，或者边境有战事消息传来，他名下的米铺、酒楼准是第一个涨价的，涨得还挺狠。有时候还煽动旁边几家铺子一起涨，弄得老百姓背后没少骂他。
“这姓钱的，一个商人，敢这么干，还每次都让他干成了，背后没人撑腰，鬼才信。”赵铁柱听完汇报，嗤笑一声。
姜名武点点头：“他自己肯定没这个胆子，也没这个本事每次消息都那么灵通。他背后肯定有人，而且这人来头不小，能提前知道点消息，还能在涨价这种事上罩得住他。”
正分析着，另一个派去摸那米铺和钱掌柜其他产业底细的侦察兵也回来了，带回来一个更重要的消息。
“查到了！”那侦察兵有点兴奋，压低声音说，“那钱掌柜，就是个摆在明面上的幌子。他这些铺子，真正的东家，是礼部的一个侍郎，姓范，也是山西人。这人平时在朝里不显山不露水，挺低调，但老家就是山西的，跟山西那几个大晋商，是本家！虽然出了五服，但一直有来往。他那些铺子的本钱，多半都是从晋商那边来的，赚了钱，也是两边分。”
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