口筑垒防御，淮南军虽然发起了几次猛攻，但是也只能压迫镇海军逐渐后退，并不能取得突破，其结果就是双方的壁垒犬牙交错，打成了一个僵持不下的局面，而义兴就是淮南军后方的重要支撑节点，前线的补给都是运送到这里，然后再分别转运出去的，义兴城旁的官道上车马相属，人烟繁盛，虽然是在战时，可市面反而较平日更繁盛了三分。
义兴东门外驿亭，官道两旁的田土本来都是些菜园子，可是自黄巢之乱开始，常州便屡经战乱，俗话说“贼过如梳,兵过如篦”，这菜园子离城郭如此之近，又在官道两旁，自然哪次战事也逃不脱。几番兵火下来，菜园子的主人自然是不知去向，这菜园子自然也就荒废了。此次淮南军与镇海军之役，常州倒是没有遭到涂炭，反而因为人马往来繁盛，多了不少商机，于是在这东门之外的空地上便多了些临时搭就的棚子，买些茶水酒食，粗粗望去倒是人烟繁盛，多了几分太平盛世的气象。
此时已是响午时分，一行人正由官道上行来，灼热的阳光晒得地面滚烫，便是穿了草鞋踏在上面，也同踏在火炭上一般，无论是牲畜还是夫子，都是汗流浃背，疲惫不堪，远远的看到道旁的棚子，纷纷喊着要去歇口气，待日头落下些再赶路不迟，为首的军汉也是渴得喉咙里便要冒出火来，便一同去草棚歇息不迟。
一行人进得草棚，早就伙计送上茶水，民夫们自去牵了牲畜找阴凉处就着茶水吃干粮歇息，押运的两个军汉则占了一张桌子，大呼小叫的要酒，这店主眼见得是丘八大爷，不由得暗自叫苦，只得期期艾艾的送上酒来。
那两个军汉几杯酒水入肚，只觉得额头渗出一层细汗来，凉风一吹，说不出的畅快，待要再倒，壶中却已经空了，其中一人待要发火，却被另外一人拦住了，他从怀中取出一只布袋，抖了两下，发出响亮的铜钱碰击声，高声道：“兀那伙计，莫以为我等是吃你的白食，快去再倒些酒，若有鱼肉，也弄些上来。”
伙计听到铜钱声响，脸上的苦色立刻不见了，笑着答道：“酒倒好说，鱼肉却是没有，只有些煮好的鸡蛋，还有只风鸡。”
“一并煮来便是，哪来这么多话！”
不一会儿，却是宁外一条青衣汉子便取了一壶酒和鸡蛋上来，一边为二人斟酒，一边笑道：“二位军爷想必是从国山，阳羡那边过来的吧？这一路上倒是辛苦了。”
那两名军汉对视了一眼，方才取钱那人才笑着答道：“不错，我等正是运送粮秣至国山那边回来的，你倒是猜的好准！”
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