“曹旭哥，你看这海风，裹着咸腥气往稻苗里钻呢！”炎童蹲在田埂上，手指捏着片稻叶，指腹蹭到一层细盐粒，“才三天，叶面上就结盐霜了，真不用多浇点灵泉水冲冲？”
曹旭正弯腰检查育苗盘里的根须，闻言头也没抬：“冲不得。这稻苗刚练出‘滤盐’的本事，你一冲，它倒懒了——就像练功夫的人，总躲着硬茬子，永远成不了高手。”他扒开根部的土，只见雪白的根须缠着星屑石，须尖还在微微颤动，“你看，它们在‘吃’盐呢，星屑石把盐分锁在根须外围，稻苗只吸里面的潮气，这本事可比咱在南境练的厉害多了。”
旁边的极东半岛村民王大叔凑过来，手里端着个粗瓷碗，碗里盛着刚熬的海菜汤：“曹旭先生，要不歇歇？这日头毒，晒得土都发烫。”他看着田里齐膝高的稻苗，眼里带着点怯生生的期待，“您说……这稻子真能结穗？俺们祖祖辈辈在这盐碱地种啥死啥，就盼着能有自己种的米下锅。”
炎童接过海菜汤一饮而尽，抹了抹嘴：“王大叔您放心！这跨境稻可是‘见过大场面’的——在戈壁里喝过沙，在冰原上挨过冻，还能怕这点盐？”他指着远处的温泉引水渠，“您看那温泉水，带着热气淌进田里，夜里能把寒气逼出去，白天又能让盐分往上冒，刚好让稻苗练本事。”
曹旭直起身，从随身的布袋里掏出个小册子，上面记着密密麻麻的笔记：“今天该给稻苗‘加餐’了。”他往田埂边的陶罐里倒了些灵土粉末，又掺了把碎鱼干，“这是用南境灵土混着海鱼磨的肥，既有灵劲，又带着海腥味，正对它们的胃口。”
王大叔看着他把肥料撒进田里，稻苗叶片“唰”地抖了抖，像是在点头，忍不住又问：“那……啥时候能抽穗啊？俺家娃天天蹲在田埂上数叶子，说要等第一支稻穗熟了，让俺给他编个稻穗手环。”
“快了，”曹旭估算着日子，“最多半个月。到时候让你家娃来采第一支穗，咱用它做个标本，以后你们村的孩子就知道，盐碱地也能长出好粮食。”
正说着，田埂那头传来孩子们的笑闹声。几个扎着羊角辫的小姑娘举着贝壳跑来，贝壳里盛着捡来的海虹，嚷嚷着要给稻苗“送零食”。炎童笑着接过，把海虹肉捏碎了拌进肥料里：“这可是好东西，海味混着灵土，稻苗肯定长得更欢。”
曹旭看着孩子们蹲在田边，小心翼翼地给稻苗浇水，忽然对王大叔说：“其实种稻子跟养孩子差不多，你得信它能长，它就真能给你长出来。就像你们村的娃，以前谁信他们能跟着
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