“无碍，赶路尚可。”许煌收起地图，语气平淡却不容置疑，“抓紧时间，趁白日赶路，夜晚荒原更不太平。”
两人不再多言，收拾了一下所剩无几的物资（主要是些肉干和清水），辨明方向，再次踏上了旅途。
接下来的几天，如同在炼狱中跋涉。
荒原的白日，烈日如焚，将赤红色的砂土烤得滚烫，热浪扭曲着视线，吸入口鼻的空气都带着灼烧感。夜晚，则寒风刺骨，滴水成冰。水源极其稀少，偶尔找到的几处小水洼，水质也浑浊不堪，带着咸涩或怪味，只能勉强饮用。食物更是短缺，那点肉干很快耗尽，只能靠许煌偶尔捕猎到的、肉质粗糙带有土腥味的荒原蜥蜴或沙鼠，以及凤夕瑶辨认出的少数几种可食用、却苦涩难咽的荒原植物根茎果腹。
伤势的恢复也变得缓慢。血祭鸟的“蚀魂阴毒”颇为顽固，凤夕瑶需要不断运转离火诀配合丹药，才能一点点将其逼出，过程痛苦且消耗心神。许煌的内伤显然更重，他虽不言语，但凤夕瑶能感觉到他气息的不稳和偶尔蹙眉强忍痛苦的神情，赶路的速度也明显比之前慢了许多。
两人都变得异常沉默，大部分时间只是埋头赶路，警惕着周围的一切。荒原并非全然死寂，他们遇到过小股的、形如鬣狗、性情凶残的“沙狼”群，也遭遇过潜伏在沙土下、能喷吐毒液和酸液的“地穴虫”，甚至远远看到过天空掠过的、翼展数丈、以大型荒原生物为食的“赤羽秃鹫”。每一次遭遇，都意味着一次战斗或紧张的躲避，消耗着所剩无几的体力和灵力。
而怀中的黑色骨片，在离开“秃鹫集”区域后，便恢复了沉寂，只是偶尔在夜晚，当荒原深处传来某些难以形容的、如同大地呜咽或古老歌谣般的诡异声响时，会微微温热一下，仿佛在警示，又仿佛在……共鸣？
第五日傍晚，当夕阳将荒原染成一片凄艳的血红时，他们终于看到了地图上标记的、位于“千窟原”外围的“乱石戈壁”。
那是一片更加荒凉、更加死寂的区域。巨大的、颜色各异的岩石，如同被巨神随意丢弃的玩具，杂乱无章地堆积、耸立着，形成一片望不到边际的石林。岩石历经无数岁月的风沙侵蚀，表面光滑或布满孔洞，形态千奇百怪，有的像蹲伏的巨兽，有的像扭曲的人形，在夕阳的余晖下拉出长长的、狰狞的阴影。地面上铺满了大大小小的碎石和沙砾，几乎看不到任何植被。
空气在这里仿佛都凝固了，带着一种沉闷的、令人心悸的压抑感。连风声，似乎都被这些嶙峋
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