姜玄说着，双手稳稳托住棠姐儿的腋下，不等薛嘉言反应，便学着周围那些带孩子的父亲一样，轻松一举，将小姑娘高高托起，让她跨坐在自己宽阔的肩颈上。
“呀！”棠姐儿惊呼一声，下意识抱住了姜玄的头顶，随即视野豁然开朗！方才阻挡视线的层层人墙，此刻全都变成了黑压压的头顶，场子中央那只机灵的小猴子和耍猴人滑稽的动作，清清楚楚地呈现在眼前。
薛嘉言在一旁看得心惊，下意识想阻，可她见姜玄眉眼含笑，毫无半分勉强或不耐。她到嘴边的话，便咽了回去。罢了，他高兴，棠姐儿也高兴。
棠姐儿起初还有些紧张，紧紧抱着“戚伯伯”的头，但很快就被精彩的猴戏吸引，看得入了迷。那小猴子会作揖、会敲锣、还会推着小车翻跟头，引得她咯咯直笑，情不自禁地拍起手来，身体也跟着晃动。
“棠姐儿，坐稳些，当心。”姜玄连忙扶稳她，低声叮嘱。
一场猴戏演完，耍猴人捧着铜锣绕场讨赏，姜玄示意随从给了些散钱。人群渐渐散去，姜玄才小心翼翼地将意犹未尽的棠姐儿从肩上抱下来。
棠姐儿双脚落地，小脸兴奋地红扑扑的，立刻转身拉住薛嘉言的手，叽叽喳喳地说起来：“娘亲！娘亲你看到了吗？那小猴子好聪明！它会推车！还会戴帽子！戚伯伯让我看得清清楚楚！”她比画着，脸上全是灿烂的的笑容，眼睛里闪着光。
薛嘉言看着女儿如此开怀的模样，听着她口中“戚伯伯”自然而亲昵的称呼，心中却蓦地一酸。她的棠姐儿，在戚家何曾有过这般待遇？
她压下鼻间的酸意，笑着摸了摸女儿的头：“棠姐儿高兴就好。”
几人又随着人流慢慢走动，穿过几条挂满花灯的街巷，最后来到了一处临河的酒楼前。这酒楼不算气派，门面普通，进出的也多是些寻常商旅或中等人家。
为了与身上穿的棉布衣裳相配，姜玄没有让张鸿宝去臻楼定雅间，而是寻了这么一处干净稳妥的普通酒楼，包下了二楼一间临河视野不错的雅室。
雅室陈设简单，但窗明几净，推开窗户，便能看见汴河上星星点点的游船灯火，与对岸连绵的灯市相映成趣。桌上已摆好了几样时令果品、点心和温好的酒水。
逛了这大半晌，大家都有些饿了。跟着的司雨等人手上还拎着不少沿路买的小吃：热气腾腾的蟹壳黄烧饼、撒着芝麻的酥油饼、油纸包着的卤汁豆干……棠姐儿眼睛一亮，立刻凑到桌边，拿起一块还温软的桂花糖糕，小口小口
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