汤遥带着苗菁进了小院，小院布置得极为雅致，奇石盆景，兰草幽香，却空无一人，连个伺候的丫鬟仆妇都不见。正对着院门的是一间宽敞的轩室，门窗紧闭，垂着厚厚的帘幕，看不清内里情形。
苗菁在院中站定，等了一会儿，依旧不见长公主身影，心头的不耐与厌烦交织，他皱了皱眉，不再犹豫，转身便欲离开这诡异的地方。
“站住……”
就在他脚步即将迈出院门的刹那，一个娇柔婉转、却带着不容置疑命令意味的女声，从身后的轩室内传了出来，穿透厚重的帘幕，钻进他耳中。
苗菁身形一顿，不得不停下脚步。他缓缓转回身，面向那间轩室，面色已然沉了下去。
只见那厚重的布制帘幕被人从里面轻轻拉开，却并非全然敞开，后面竟还有一层用细密珍珠串成的珠帘。颗颗圆润的珍珠在透过窗棂的夕阳余晖下泛着温润的光泽，却也巧妙地隔断了视线，只留下朦胧暧昧的剪影。
透过那层晃动的珠帘，隐约可见室内铺设着华丽的波斯地毯，一张宽大的紫檀木软榻置于正中。软榻之上，一道曼妙的身影斜倚着，曲线毕露。榻上之人似猫一般趴着，峰峦起伏的轮廓若隐若现，随着呼吸微微起伏，带着靡丽慵懒的诱惑。
与此同时，一股甜腻醉人的香气从室内飘散出来，苗菁不觉蹙紧了眉头。他强压下翻腾的情绪，声音是刻意压制的平静：“不知长公主召见微臣，究竟有何要事？若无事，微臣衙中尚有公务，不便久留。”
珠帘后的身影似乎轻轻动了动，传来一声极轻的、带着鼻音的哼笑，慵懒依旧，却多了几分戏谑：“苗大人何必如此心急？本宫寻你来，自然是有正事。”她顿了顿，单手撑着腮，似乎在打量他，“苗大人今年……有二十一了吧？年轻有为，官居四品，前途无量。本宫听闻，苗大人至今尚未婚配？”
苗菁心中警铃大作，语气更冷：“此乃微臣私事，不劳长公主挂心。”
“话不能这么说。”长公主的声音拖长了调子，“男大当婚，女大当嫁。苗大人为国事操劳，耽搁了终身，本宫既知道了，少不得要关心一二。不知苗大人可曾有婚约？若没有，本宫倒是很乐意，为你做一桩好媒。”
苗菁下颌线绷紧，几乎是从牙缝里挤出回答：“谢长公主美意。微臣并无婚约在身，”他话锋一转，语气斩钉截铁，“但微臣心中，已有属意之人。只待她孝期结束，微臣便会正式上门求娶，不敢劳烦长公主费心。”
“哦？”珠帘后传来
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