街。
天未明透,街面笼着一层淡雾,远处城楼轮廓朦胧,脚步声在空寂街巷中轻响,如叩晨钟。
渐行渐近朱雀门,沿途身影渐稠。
皆是同款素色青衫,腰悬木质腰牌之贡士,三三两两,联袂而行。
或低头默诵经策,或低语共话心事,眉宇间半是紧张,半是期许。
昔日清静长街,渐次热闹,足音、低语交织,酿成殿试清晨独有的喧嚣,如潮涌岸。
吴狄几人昨夜压下的激动,此刻又被周遭氛围勾惹而起。
心潮澎湃,咚咚作响,如擂战鼓,震彻耳膜。
晨间凉风拂面,吹散残酒余醺,唯余清醒的亢奋,夹杂几分临阵的忐忑。
卯时初刻(05:30)
朱雀门北口,礼部主客司官员早已持册候立。
按序点名核验,对腰牌、辨容貌,无误后方准入内搜检。
继而门下省给事中上前,细查随身之物,袖口夹层、笔墨纸砚,一一翻检,严禁夹带片纸只字,以防科场舞弊。
值得一提的是,或许至此阶位,众人皆重体面,搜检力度远不及前番严苛。
那伴随吴狄数场科考、需亲手掰开查验的狼狈环节,此番竟不复存在。
几人相视一笑,自县试至今,终得一次体面应试,不亦乐乎。
卯时正刻(06:00)
一番礼貌而严谨的搜检过后,江寒等人便再无目送之机。
盖因朱雀门内,便是禁宫之地。
此一步跨过,便划下官民界限,天壤之别。
长长的贡士队伍,在礼部仪制司官员引领下,踏青石板路徐行,过金水桥,穿承天门,终至太和殿外广场,依次列阵。
此处,礼部官员重申礼仪,叮嘱事宜,无非是:
“觐见天子,当行三跪九叩大礼”
“作答之时,不得交头接耳、擅离本座”
“午时之前,务必缴卷,逾时以违制论”
诸般训诫,言辞肃然,听得一众贡士心头一凛,方才些许浮躁,尽数沉淀。
事已至此,纵有紧张,亦需强自按捺。
十载寒窗,一路披荆斩棘,今朝正是鲤鱼跃龙门之刻,岂容有失?
辰时初刻(07:00)
一声悠扬号角,响彻云霄。
三省六部官员齐聚,中书省、门下省列于太和殿丹墀之左,尚书省六部官员立于其右,各持
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