碎，展开纸条，蝇头小楷：
“巫蛊案关键人：前内务府采办太监福顺，流放途中‘病故’。其家眷原居城西柳枝巷，三日前举家南迁，车马为首者腰间悬‘永昌’牙牌。”
永昌。淑妃母家，陈永昌伯爵府的商号。
明沅将纸条凑近烛火，烧尽。窗外人影已杳。
翌日，王太医来请脉。把脉良久，沉吟道：“姑娘体内余毒未清，需徐徐图之。切忌忧思过度。”
明沅收回手：“太医可知，何种毒物能致人精神恍惚，产生幻象？”
王太医神色微变：“姑娘何出此问？”
“随口一问罢了。”明沅低头整理袖口，“只是想起在冷宫时，常有幻听幻觉，如今想来，许是病中虚妄。”
王太医捻须不语，开方时笔锋滞涩。临走前，他忽然低声道：“宫中旧档，太医院或有留存。然时隔久远，未必齐全。”
明沅颔首：“有劳太医。”
又过两日，风雪暂歇。裴寂终于踏进听雪阁。
他未着官袍，一身玄青常服，玉簪束发，像是刚从书房过来，身上还染着墨香与寒意。屏退左右，径自坐到明沅对面。
“说。”一个字，干脆利落。
明沅为他斟了杯热茶：“裴大人可查到福顺家眷南迁的路线了？”
裴寂抬眼，眸光深静：“你消息倒灵通。”
“困兽犹斗，总得有些求生之能。”明沅将茶杯推过去，“裴大人既已查到‘永昌’牙牌，想必也疑心淑妃。但若只是淑妃，当年手眼通天到在皇后寝宫埋赃，恐怕力有未逮。”
“继续。”
“妾身入冷宫后，饮食汤药皆由刘嬷嬷经手。她最初三月还算尽责，后来渐渐懈怠，汤药时有时无。”明沅缓声道，“直到半年前，她忽然殷勤起来，每日准时送药，盯着我喝完。那药……味道渐甜。”
裴寂指腹摩挲着杯沿：“刘嬷嬷，原在陈贵妃宫中伺候过三年。”
陈贵妃，淑妃的姑母，陛下生母。十年前病故。
明沅心下一凛。脉络渐清。
“陛下知道多少？”她问。
裴寂忽然笑了。很淡，眼底却无温度：“沈姑娘，有些事，知道不如不知。”
他起身，走到书架前，抽出那本《刑案汇览》，翻到某一页，指尖轻点其中一行：“这是三年前一桩旧案。宫中司药女官私售禁药，杖毙。卷宗记载，她死前曾供出几位‘贵人’，名单已焚毁。”
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