着那道撕裂口：“第二，我们知道了弱点。油绸强度不足，接缝工艺需改进，系留方式要重新设计。”
最后，她望向那堆仍在冒烟的焦炭：“第三，我们付出了代价，但人还活着，数据还在，经验还在。这才是最宝贵的。”
她转身，面向所有人：“今日起，‘飞天科’扩编。工部、天工院、墨家、乃至罗马‘探星团’，凡有志于飞天之学者，皆可申请加入。我们要造‘木鸢二号’，要更轻，更牢，飞得更高，更远。”
“可是尚书大人，”一位工部老臣忍不住道，“这次几乎死人，再试下去……”
“正因为几乎死了人，才更要试。”姬如雪打断他，眼中是前所未有的坚定，“今日是五十丈，明日可能是五百丈。今日是飘在空中，明日可能要逆风而行。今日是校场，明日……可能是昆仑，是云海，是星辰之下。”
她顿了顿，声音低下来，却更清晰：“我知道，很多人觉得这是痴人说梦。觉得我们在地上都还没活明白，就想上天。但诸位——”
她指向东方天空。朝阳已升，但更东的天际，那颗客星的白昼轮廓依稀可见。
“那颗星星，不会等我们活明白了再过来。噬星，也不会因为我们还没准备好，就停下脚步。我们能做的，只有拼尽全力，在它到来之前，让人类的足迹，哪怕只是短暂地，印在比大地更高的地方。”
“这一次，我们摔下来了。但下一次，我们会飞得更稳。下下次，会飞得更远。直到有一天——”
她仰起头，目光穿透云层，望向无尽苍穹。
“直到我们真的能飞到它面前，告诉它：这片星空，人类，来了。”
静默。然后，掌声响起。
先是零星，后是如雷。风无患挣扎着站起，云飞扬拄着木杖，两人相视而笑，眼中是劫后余生的庆幸，也是更炽热的渴望。
远处，阿里斯托芬对荷鲁斯低语：“这个女人……她不是在造飞行器，是在点燃整个文明的野心。”
荷鲁斯点头：“而野心，是文明突破极限的唯一燃料。”
当夜，万象阁“飞天科”工坊灯火通明。
姬如雪、张衡、公输启、以及从罗马团借调来的机械学家，围在新绘制的“木鸢二号”图纸前。图纸旁，摊着烧焦的残骸碎片，和风无患、云飞扬的详细记录。
“球囊改水滴形为椭圆形，减少风阻。”
“接缝用三层油绸叠压，以橡胶粘合，再加铜铆钉。”
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