姬如雪一怔。她算的是料、是工、是力，唯独没算“民”。
无忌从怀中取出一卷帛书，摊开。那是各郡县刚报上来的冬赋账目，朱笔圈出的部分触目惊心：“河内郡今岁冻灾，需减赋三成；胶东郡海溢，需赈灾粮五万石；南阳郡徭役过重，已有民变……”
他抬头，看着姬如雪：“你的观星台很重要。但百姓的肚子、身上的寒衣、屋顶的破漏，也重要。工律第一条该写什么？不是‘必先验算物力’，而是‘必先度民之息’。”
姬如雪的脸颊微微发烫。她忽然想起小时候，父亲——那位老钜子——带她巡视墨家工坊时说的话：“雪儿，你可知墨家为何重工巧？不是因为巧，是因为‘利’。利于民，才是巧；害于民，再巧也是邪。”
她那时不懂，现在好像懂了一点。
“臣……臣重算。”她伸手去拿算筹。
手被轻轻按住。
“不必今夜。”无忌的声音缓下来，“工律之事，非一日之功。倒是另一件事，需你定夺。”
他示意侍从抬进一口木箱。箱盖打开，里面是十几卷图纸，有些是帛书，有些是竹简，还有些是刻在铜板上的。
“这是万象阁各科院这三个月呈上的‘利器图样’。”无忌抽出一卷展开——那是一种改良的弩机，箭槽可容十二矢，下有转轮，旁注：“十二连弩，射速增三倍，然机括繁复，易损。”
又抽出一卷：带轮子的云梯，梯身中空，注：“内藏火油，至城头可喷火，然重三千斤，需百人推。”
再一卷：包铁的战车，车顶有可旋转的巨弩，注：“弩车合一，然造价抵百架寻常弩车。”
姬如雪一一看过，越看眉头皱得越紧。
“这些都是……”她斟酌用词，“大杀器。”
“而且都很贵。”无忌接口，“若全数投产，可装备一支万人的‘神机营’，攻城掠地如砍瓜切菜。但国库会空一半，民夫需征发十万。”
他看向姬如雪：“天工院监正，你说，造还是不造？”
殿内安静得能听见灯花炸裂的噼啪声。
姬如雪的目光从那些图纸上掠过。她能看到它们的精妙：十二连弩的棘轮设计，喷火云梯的液压机关，弩车的齿轮传动……这些都是墨家先辈梦寐以求的机关术巅峰。
但她也能看到图纸背后：铁矿要多少斤？工匠要多少工？服役的民夫要离家多少日？这些兵器造出来，又要夺走多少性命？
“陛
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