”
令旗交到赵旭手中。他起身，面对全军，只说了三句话：
“第一，我们是去守城，不是去送死。”
“第二，我们的火器，专破铁骑。”
“第三，打完了仗，我要带你们全部回家。”
没有豪言壮语，却字字入心。士兵们眼中燃起火焰。
“出发！”
两千人的队伍开出渭州北门。百姓们自发相送，有人递上干粮，有人送上鞋袜，更有老人跪在路旁，老泪纵横：“将军保重！一定要回来！”
赵旭在马上回望，渭州城墙在晨雾中渐渐模糊。城楼上，一个素衣身影伫立，是苏宛儿。她手中挥动着一方素帕，在晨风中飘扬。
高尧卿策马靠近，低声道：“苏姑娘让我转告你：她在渭州，等你凯旋。”
赵旭点头，最后看了一眼那个身影，转身策马，再不回头。
队伍向北，经陕州，过黄河，进入河东路。越往北，气氛越紧张。沿途可见南逃的百姓，拖家带口，面色惊惶。问之，皆言“金军已至云内州，不日就要南下”。
六月十五，队伍抵达太原府。
太原城比渭州雄伟得多，城墙高厚，但多处可见修补痕迹。守军士兵衣甲陈旧，神情疲惫。见到靖安军整齐的队列、崭新的装备，都露出惊讶神色。
王禀亲自出城迎接。这位曾经的渭州都虞侯，如今瘦削了许多，左臂还不自然地垂着——那是黑松岭箭伤留下的残疾。但眼神依然锐利如刀。
“赵教头，别来无恙。”他抱拳，声音沙哑。
“王将军。”赵旭还礼，“靖安军两千，奉命协防。”
王禀看着这支队伍，眼中闪过复杂神色：“进城说话。”
太原府衙，王禀摊开城防图：“太原守军一万八千，青壮者不足八千。城墙周长二十四里，需守之处太多。金军若来，必主攻北门、东门。”
赵旭仔细查看地图：“靖安军可守北门。但需要足够的霹雳筒、火鸦箭。”
“火药原料，太原库存有限。”王禀皱眉，“硝石不足千斤，硫磺更少。”
“学生从渭州带来一些，但只够半月之用。”赵旭道，“需尽快补充。”
高尧卿接话：“学生已联络陕州李纲大人，请他调拨。但路途遥远，运输需时。”
“还有一个问题。”王禀指着城外，“太原周边地势平坦，利于骑兵驰骋。金军若围城，我们便成孤城。”
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