晨雾被初升的日头驱散，城市的轮廓逐渐清晰。沈曼站在地铁换乘通道的人流中，略微驻足，看了一眼手机日历上被特殊标记的圆圈——十二月十七日。寻常的一个周四，对她而言，却意味着某种悄然的变化在发生。
进入“启明咨询”已逾半年。时间在堆积如山的行业报告、无数个修改到凌晨的PPT、以及一场接一场或大或小的会议中流逝，快得让人恍惚。最初的紧张与生涩，被日复一日的实战磨去了一些毛边，但深植于心的审慎与力求周全的习惯，却未曾改变，甚至因见识越多而愈加明显。
推开办公室玻璃门，熟悉的冷气与咖啡混合气息包裹上来。工位上那盆绿萝又抽出了一片新叶，嫩生生的绿，在冬日空调房里显得格外有生气。她放下通勤包，脱下大衣挂好，开机，动作流畅。隔壁工位的赵磊还没到，他的桌面一如既往地带着点艺术家的“凌乱美”——几本摊开的资料，一个造型奇特的解压玩具，半杯喝剩的、疑似昨天的咖啡。
沈曼刚登录内部通讯软件，右下角就弹出了陈总监的消息提示框，简短，直接：“九点，来我办公室一趟。”
心里“咯噔”一下。陈总监很少在清晨一上班就找人，除非有紧急或重要事项。她迅速回复“好的，陈总”，目光扫过电脑右下角的时间：八点四十七分。还有十三分钟。她深呼吸，端起马克杯去接了半杯温水，慢慢喝了两口，试图让突然加速的心跳平复些许。脑海里快速过了一遍手头正在跟进的工作：蓝海科技项目的季度数据分析报告初稿已经提交，陈总监的反馈还没下来；另一家消费品公司的市场调研进入收尾阶段，主要压力在合作方那边；几项零散的行政支持性工作，都按部就班……应该没有明显的纰漏。
她提前三分钟走到陈总监办公室门口。深色的木门虚掩着，里面传来讲电话的声音，语调平稳，听不出情绪。沈曼安静地在门外等候。透过门缝，能看到陈总监坐在宽大的办公桌后，侧对着门口，手指无意识地轻叩着桌面，这是他在思考时的习惯动作。
电话似乎结束了。沈曼轻轻叩门。
“进。”陈总监的声音传来。
她推门进去，办公室里弥漫着淡淡的茶香。陈总监今天没穿惯常的深色西装，而是一件浅灰色的羊绒衫，看起来少了几分严肃，但镜片后的目光依旧锐利。他指了指桌前的椅子：“坐。”
沈曼依言坐下，背脊习惯性地挺直。
“蓝海的季度报告我看过了，”陈总监开门见山，从手边一摞文件中
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