此情形，忍不住大笑起来；满朝大臣听他说出两个期期，也都暗笑不已。究竟期期二字何解，周昌自己也说不清楚。本来一件十分严肃的事情，被周昌口吃弄得不了了之。
高祖笑了数声退朝罢议，群臣都起身退归，周昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后命延入东厢，周昌不得不随他同去。既至东厢门内，吕后已经立候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下，周昌急得手忙脚乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声道：“周君请起，感君保全太子，所以敬谢。”周昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”吕后道：“今天若非周君力争，太子恐怕已经被废了。”说毕乃起，周昌也起身自去。
高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮聒。高祖道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安。我劝你还是从长计议。”
戚姬泣语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子性命悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”
高祖道：“我自当慢慢设法，决不使你母子吃亏。”
戚姬无奈，只好收泪耐心等待，高祖沉吟数日未得良谋。每当愁闷无聊，便与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。
一日刘邦独自不乐慷慨悲歌，满朝文武不知道怎么回事。当时掌管符玺的御史名叫赵尧，他的年纪很轻，但是却揣摩出了刘邦的心思，于是赵尧就主动去找刘邦谈心。
赵尧人虽然年轻，但是非常有才，周昌是御史大夫，是所有御史的头儿。周昌有个朋友叫赵人方，他跟周昌说：“你手下那个赵尧，不是一般人，你要好好重用他。”结果周昌很无所谓地笑着说：“那小子那么年轻，就是个刀笔小吏，不至于这么重视他。”
不料周昌这话让赵尧知道了，赵尧就记恨在心，天天想着怎么报复把周昌给挤走。
现在赵尧见了刘邦，就问道：“皇上近来心情不佳，可是因为赵王年少，戚夫人又与吕后不和，担心您万岁之后赵王不能自保？”
这刘邦倒也是开明，换作后来的朝代，有几个敢当着皇帝的面说“皇帝万岁之后”？刘邦叹了口气说：“是啊，我很担心，也不知道该怎么办。”
赵尧说：“这好办啊，陛下只要为赵王（刘如意）安排一个强硬的相国，并且是吕后、太子和群臣都敬畏的人就可以了。”
刘邦点了点头，回答说：“我也是这么想的，可是没有想出合适的人选啊。”
赵尧笑了笑，说：“御史大夫周昌，其人坚强正直，从吕后、太子到群臣，没有不怕他的。
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