卿觉得，如今大燕亦是此等局面？”
周怀素额头抵地：“臣、臣不敢妄断。只是天象所示，臣身为钦天监官员，不敢不报。”
“不敢不报……”萧景煜重复这四个字，语气听不出喜怒，“那依周卿之见，这‘后宫阴盛’，指的是谁？”
冷汗浸湿了周怀素的里衣。他想起将军府送来的玉如意与金叶子，想起病榻上的母亲，又想起今晨太医院张医正亲自送来的“护心丹”与一番恳谈。张医正说，那药是昭嫔娘娘翻阅古籍所得方子，亲自配制成药，言“医者父母心，愿老夫人安康”。
昭嫔……那位娘娘甚至不知他是谁。
“臣、臣只观天象，不敢揣测人事。”周怀素咬牙道。
萧景煜终于伸手接过奏章，展开扫了一眼。奏章写得很谨慎，只述星象，未言具体，但字里行间暗示的指向，朝中稍有眼力的人都看得懂——如今后宫风头最盛的，唯有昭嫔沈清澜。
“朕知道了。”萧景煜合上奏章，“周卿退下吧。好好照料令堂，缺什么药材，可直禀太医院。”
周怀素如蒙大赦，叩首退出。御书房的门在身后合拢，他踉跄一步，扶住廊柱才站稳。秋风吹过，他才惊觉后背已全然湿透。
而御书房内，萧景煜将奏章递给赵德全：“送去慈宁宫，请太后过目。再传朕口谕：召昭嫔即刻来御书房。”
申时初，景仁宫至御书房宫道。
沈清澜乘步辇而行，青羽随侍在侧。宫道两侧红墙高耸，将天空割成窄窄一线。偶有落叶飘下，打着旋儿落在辇前，被太监无声踏碎。
“娘娘。”青羽低声道，“张医正已去过周府，周母服药后气息渐稳。周怀素从御书房出来时面色惨白，在廊下站了许久才离去。另外，咱们在钦天监的眼线报，周怀素昨夜独处值房至三更，今晨呈递奏章前，曾焚毁数页草稿。”
沈清澜轻轻“嗯”了一声，指尖在袖中摩挲着一枚温润玉佩。那是陛下上月所赐，上面刻着“持心如镜”四字。持心如镜……可这深宫之中，镜面蒙尘才是常态。
步辇在御书房前停下。赵德全已在阶下等候，躬身道：“娘娘，陛下在里头等您。”
沈清澜颔首，提裙迈过门槛。御书房内龙涎香袅袅，萧景煜站在巨幅大燕疆域图前，背对着她。听见脚步声，他未回头，只道：“来了。”
“臣妾参见陛下。”沈清澜盈盈下拜。
“起来吧。”萧景煜转身，目光落在她脸上，如古井无波，
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