老人们搬出家中的存油，青壮年则帮忙拆卸闲置的民房，孩童们也提着木桶，为城头的士兵送水。
一位鬓角斑白的老者，将一坛热油递给城头的士兵，颤声道：“将士们，守住任城，便是守住我们的家！俺们没别的本事，只能给你们添点油，添点力！”
士兵接过油坛，眼眶微红，躬身道：“老丈放心，我等定死守城头，绝不让曹军踏入任城一步！”
这般军民同心的景象，在城头随处可见，沈砚看在眼里，心中暖意涌动。他知道，这便是任城郡最坚固的防线，不是青石堆砌的城墙，而是青州与徐州百姓的同心协力。
午后时分，曹军的号角如期响起，张辽亲自督战，率两万大军分攻东西二门，此次曹军不仅带来了云梯与攻城锤，还推出了十数架望楼车，车上的弓弩手居高临下，朝着城头射击，压制联军的防御火力。
乐进一马当先，率领亲兵扛着攻城锤，朝着东门猛冲，口中厉声高呼：“破城者，赏千金，封千户！”
曹军士兵士气大振，顶着城头的弩箭与滚石，前赴后继地冲向城墙，云梯一架架搭起，曹军士兵如同蚁群般向上攀爬，望楼车的箭雨则不断落在城头，联军士兵伤亡渐增，防守压力陡然增大。
“弓弩营，瞄准望楼车！”吕虔手持令旗，厉声喝道。
三百具新式连弩同时对准望楼车，弩箭破空而出，精准地射穿了望楼车的木板，车上的曹军弓弩手纷纷中箭坠落，十数架望楼车顷刻间便被摧毁了半数。典韦则率领陌刀营，在城头往来驰援，哪里有曹军爬上城头，哪里便有陌刀的寒光闪过，每一刀落下，都伴随着曹军士兵的惨叫。
关羽手持青龙偃月刀，立于东门正中，见一名曹军小将爬上城头，抬手一刀便将其劈落，厉声喝道：“曹贼休狂！”
他的声威震慑住了城下的曹军，士兵们的冲锋势头不由得滞涩了几分。沈砚则在城头来回巡视，亲自为受伤的士兵包扎，鼓舞士气，见一处防线即将被突破，他当即拔出腰间的环首刀，与士兵们并肩作战，刀光闪烁间，接连斩杀数名曹军士兵。
激战从午后持续到黄昏，曹军发起了数次猛攻，却始终未能攻破城门，反而又付出了三千余伤亡的代价，张辽见天色渐暗，士兵们已是疲惫不堪，只得咬牙下令撤军。
曹军缓缓退去，留下满地的尸体与军械，任城郡的城头，青徐联军的将士们也个个筋疲力尽，不少人直接瘫坐在城头，大口喘着气，身上的衣甲被血与汗浸透，紧紧贴在身上。
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