黎明前的黑暗最是浓稠。
叶凌背着关心虞在山林中穿行了整整一夜。他的脚步从一开始的沉稳，到后来的沉重，再到现在的踉跄。每走一步，右臂的箭伤就传来撕裂般的剧痛，鲜血早已浸透衣袖，在夜行衣上晕开大片暗色。
关心虞趴在他背上，能感觉到他的体温在下降，呼吸越来越急促。
“师父……放我下来。”她的声音虚弱但坚决，“你受伤了，不能再背我了。”
“快到了。”叶凌的声音沙哑，“青龙会的接应点就在前面。”
他咬紧牙关，又向前走了几十步。
前方树林突然分开，露出一片空地。空地上，五十余人正严阵以待，为首的是个身材魁梧的中年汉子，脸上有道从眉骨延伸到下巴的刀疤。他看到叶凌，立刻迎上来。
“国师大人！”
汉子单膝跪地，身后众人齐刷刷跪下。
叶凌将关心虞小心放下，自己也几乎站立不稳。刀疤汉子连忙扶住他，目光落在他右臂的箭伤上，脸色骤变。
“这是……”
“东胡的追兵。”叶凌喘着气，“青龙会的主力呢？不是说有三千人？”
刀疤汉子的表情变得难看。
“国师大人，我们……我们遭遇伏击了。”他低下头，声音里满是愧疚，“三千兄弟在赶来途中，被东胡军队埋伏在鹰愁涧。对方至少有一万人，我们拼死突围，只……只带出来八百人。”
空气瞬间凝固。
关心虞靠在树干上，心脏处的剧痛让她几乎无法呼吸，但这个消息带来的寒意比剧痛更刺骨。三千援军只剩八百，而朔方城已失，叶凌受伤，她自己也命悬一线。
“八百人现在在哪？”叶凌的声音依然平静。
“在西北方向二十里外的黑风谷扎营。”刀疤汉子说，“属下带这五十人出来寻找国师和关姑娘，没想到……”
话音未落，山林中突然传来急促的脚步声。
“头儿！东胡追兵来了！”一名探子从树林中冲出，“至少两百人，正朝这边搜过来！”
刀疤汉子脸色一变：“国师，你们先走，我带兄弟们断后！”
“不行。”叶凌摇头，“你们五十人对两百人，是送死。”
“可是——”
“听我命令。”叶凌打断他，目光扫过在场的每一个人，“所有人立刻向黑风谷撤退。我和心虞跟你们一起走。”
“可是您的伤—
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