。快到李伯家时，猎手忽然拽住她往草垛后躲——三个穿羊皮袄的汉子正围着牛圈打转，其中一个举着弯刀在牛屁股上划了道浅口子，黄牛疼得“哞”地叫起来。
“妈的，这牛够壮实，牵回去能换三石粮！”汉子啐了口唾沫，解缰绳的手被牛蹄子踹开，他骂骂咧咧地举起刀，“敬酒不吃吃罚酒！”
“别动！”猎手的火枪不知何时已经装好，黑洞洞的枪口对准汉子的后背，“放下刀，滚。”
三个汉子吓了一跳，回头见只有猎手一人举枪，为首的疤脸狞笑起来：“就你？老子……”话没说完，阿禾突然从草垛后窜出来，柴刀劈向疤脸握刀的手腕，动作快得像阵风——这是老萧教她的“卸力刀”，专削关节。
疤脸惨叫一声，弯刀掉在地上，另外两人刚要拔刀，就被猎手的火枪逼得不敢动。“滚！”猎手的声音震得雪沫子从屋檐往下掉，“再让我看见你们在这一带晃，直接打断腿！”
疤脸捂着流血的手腕，怨毒地瞪了他们一眼，带着人一瘸一拐地跑了。李伯从屋里哆哆嗦嗦探出头，看见牛圈里的黄牛没事，腿一软坐在地上：“多、多谢你们……”
“李伯快起来，”阿禾扶他进屋，“您把牛牵地窖里，我去祠堂报平安。”她回头看猎手，见他正弯腰捡那把疤脸掉的弯刀，刀鞘上镶着块劣质玛瑙，看着眼熟。
“怎么了？”阿禾凑近问。
猎手摸着刀鞘上的玛瑙，忽然笑了：“老萧的商队丢过一批货，据说就是镶这种玛瑙的弯刀。”他把弯刀别在腰上，“看来不是散兵游勇，是冲着老萧来的。”
“那他们会不会去找萧大哥麻烦？”
“难说。”猎手望着汉子跑远的方向，“但至少咱村的牛保住了。”他忽然低头，看见阿禾散着的辫子，伸手从兜里摸出根红头绳，是上次赶集买的，本想等她生日送，此刻却笨手笨脚地帮她把头发束好，“跑起来方便。”
阿禾的耳朵红得像灶膛里的炭火，任由他把辫子扎得歪歪扭扭，忽然想起老萧说的“雪参膏”，藏在梳妆台最下层还没动过。或许等这场风波过去，该把它找出来——不是为了去疤，是想看看，掺了珍珠粉的膏子，抹在他擦枪时蹭破皮的手背上，会不会比药膏管用。
祠堂那边传来铜锣声，是集合的信号。猎手扛起火枪往那边走，阿禾跟在后面，踩着他留在泥里的脚印，忽然觉得这融雪的春天，比去年的梅花开时，更让人心里踏实。远处的田埂上，几只白鹭掠过刚化冻的水田，翅膀带起的水珠
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