京城以北，一望无际的平原上，十万大军列阵待发。
旌旗如林，在风中猎猎作响。刀枪如雪，在日光下反射着森寒的光。
肃杀之气，弥漫在空气之中，让天空中的飞鸟都不敢靠近。
苏哲身穿金色甲胄，骑着神骏的战马“乌骓”，在陈白袍、陌刀队统领等一众将领的陪同下，慢慢巡视着即将随他一同踏上征途的部队。
他的视线，首先落在了最外围的御林军方阵。
这支由京城子弟兵组成的军队，在经历了京城保卫战的血火洗礼后，已经脱胎换骨。
他们换装了从世家抄没而来的精良铠甲，士气高昂。
但也正因如此，他们的身上，带着一股难以掩饰的骄气。
一些士兵看到皇帝亲临检阅，甚至挺起了胸膛，脸上露出了几分炫耀的神情。
苏哲勒住战马，停在了方阵前。
他没有说话，只是用平静的视线，扫视着这些年轻而骄傲的面孔。
他随机指向队列中一名看上去最为孔武有力的士兵，那士兵的脸上，还带着一道新愈的疤痕，显得格外勇悍。
“你，出列。”
那名士兵愣了一下，随即大喜过望，昂首挺胸地从队列中走出，用尽全身力气吼道：“末将遵命！”
苏哲看着他，开口问道：“叫什么名字？”
“回陛下！末将赵铁牛！”
“很好。”苏哲点点头，“京城之战，你杀过几个蛮兵？”
听到这个问题，赵铁牛的脸上，浮现出浓浓的自豪。
他挺直了腰杆，大声道：“回陛下！死在末将刀下的蛮兵，不下十人！”
此言一出，他周围的同袍们，都向他投去了羡慕的眼神。
苏哲的脸上，却没有什么赞许的表情。他继续问道：
“那你，在草原上跑过马吗？”
赵铁牛一怔：“回陛下，未曾。”
“你知道怎么在没有道路的草原上，通过星辰和太阳辨认方向吗？”
“……末将不知。”赵铁牛的声音低了下去。
“你知道怎么在一天只喝一次水的情况下，保持体力长途行军吗？”
“……末将……”
“你知道怎么把马粪当做燃料来取暖和烤熟食物吗？”
一连串的问题，问得那名刚刚还自豪不已的士兵哑口无言，一张黝黑的脸庞涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
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