西郊的废砖窑在夜色里像头蹲伏的巨兽，残破的窑口张着黑黢黢的嘴。风穿过那些坍塌的砖缝，发出呜呜的声响，像谁在哭。
于小桐蹲在离窑口二十几步远的荒草丛里，粗布衣裳被夜露打湿了前襟。她没点灯笼，眼睛在黑暗里睁得发酸，死死盯着窑口那棵歪脖子老槐树。树影幢幢，什么都看不清。
约好的时辰是亥时三刻。孟广川应该已经到了另一侧。
草丛里传来极轻的窸窣声，一个黑影猫着腰挪到她身边，带着股汗味和泥土气。“看了两炷香，”孟广川压着嗓子，热气喷在她耳侧，“没见着人。但地上有新踩的脚印，不止一双，往北边林子里去了。”
于小桐心往下沉了沉。纸条上的警告是真的。
“树洞在哪儿？”
“槐树朝东那面，离地约莫三尺，有个被雷劈过的豁口，外头拿碎砖虚掩着。”孟广川声音更低了，“我绕过去看了，碎砖被动过，又被人草草盖回去了。里头的东西……可能还在，也可能被换了。”
风又呜咽了一声。
于小桐咬了咬下唇。铁锈味在嘴里漫开。“孟师傅，您在这儿盯着。若有人从林子里出来，或是窑口有动静，您学两声夜猫子叫。”
“你要自己去？”
“两个人目标太大。”她站起身，腿蹲得有些麻，“若是陷阱，总得有人回去报信。”
孟广川想拉她，手伸到一半又缩回去，最后只重重叹了口气。“小心些。砖窑里头塌了半边，别往深处走。”
于小桐没应声，已经弓着身子窜了出去。粗布鞋底踩过碎砖和荒草，声音轻得像片叶子。她贴着残墙的阴影移动，眼睛不停扫视着黑暗里的每一个角落。
老槐树越来越近。树皮皲裂，在月光下泛着灰白的光。她找到那个豁口——确实被几块碎砖胡乱塞着，砖缝里还夹着半片新鲜的苔藓，是刚被人抠下来的。
心跳得厉害，撞得肋骨生疼。她伸手，指尖触到冰冷的砖块。
停住。
万一里头不是账本呢？万一是一把刀，一条毒蛇，或者更糟的东西？
她闭上眼，深吸一口气。父亲手札里那些潦草的字迹在黑暗里浮起来——“引缺……涉关节……勿留纸痕……”还有吴先生那张蜡黄的脸，在破窝棚里哆嗦着说：“总账记了真的，也记了假的。真的能要命，假的……也能。”
指节用力。
碎砖被一块块抠出来，落在脚边，发出沉闷的响声。豁
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