自那日殿门对峙后，苏惊鸢便不再做无谓的逃跑尝试。
她每日待在偏殿，白日里要么盘膝打坐，运转内力淬炼经脉；要么踩着窗棂跃上屋顶，借着微风练习《踏雪无痕》的踏虚技巧。夜深人静时，她便翻出殿内藏书，专挑那些记载朝堂秘闻、边关战事的古籍细读。
日子过得看似清闲，实则步步惊心。
她知道，紫宸殿的阴影里，总有一双眼睛在盯着她——影七的监视从未停止。春桃送来的饭菜茶水，她都会先以指尖沾取，用毒理知识辨过才入口。
慕容烬处理完朝政，总要来偏殿待上片刻。有时是陪她对弈一局，他棋风凌厉狠绝，招招逼宫，她却总能以柔克刚，险险逼和；有时是同她共膳，他会夹起一块她爱吃的糖醋排骨，放在她碗里，眼神里带着一丝自己都未察觉的柔和；更多时候，他只是坐在窗边，看着她练功的身影，一言不发。
苏惊鸢对他，始终保持着恰到好处的疏离。
她清楚，慕容烬对她的兴趣，不过是源于“驯服猎物”的征服欲。等新鲜感褪去，她这枚棋子，迟早会被弃之如敝履。她不会傻到陷进去，更不会忘记，这深宫是牢笼，他是锁牢的人。
这日午后，日头正好，慕容烬突然提议：“御花园的牡丹开了，陪朕去赏赏。”
苏惊鸢没有拒绝。她知道，拒绝的代价，是镇国公府满门的安危。
御花园里，姹紫嫣红开得正盛，姚黄魏紫，争奇斗艳。苏惊鸢跟在慕容烬身后，目光却不着痕迹地扫过四周——假山后闪过玄色衣角，是影七；花丛边侍立的太监，眼神警惕，是慕容烬的暗卫。
这哪里是赏花，分明是一场带着镣铐的试探。
她的目光刚收回，一道尖锐的女声就划破了满园春色。
“陛下！您怎么带这个贱人来御花园！”
苏惊鸢循声望去，只见柳如烟一身绣凤宫装，头戴金凤钗，领着一群宫女，怒气冲冲地走来。她约莫二十岁，容貌艳丽，眉宇间却透着一股被宠坏的骄纵。
原主的记忆瞬间涌上——柳如烟，吏部尚书柳承业之女，入宫三年，封贵妃，是后宫里最得宠的女人。可自从苏惊鸢出现，慕容烬便再未踏足她的寝宫。
嫉妒，早已让这个女人失去了理智。
慕容烬的脸色瞬间沉了下来，帝王威压席卷而出，柳如烟身后的宫女吓得纷纷跪倒在地。
“放肆！”他声音冰冷，“谁准你这么跟苏姑娘说话的？”
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