周掌事站在门口，目光落在桌上那半块碎蜜糕上，眉头一挑。裴玉鸾没起身，只把手里的笔搁下，抬头笑了笑：“掌事来得巧，正有件事想请您拿个主意。”
周掌事迈进门，靴底在青砖上敲出两声脆响。她扫了眼四周，秦嬷嬷识趣地退到外间去筛茶。屋里只剩她们两个。
“你妹妹送的？”周掌事终于开口，声音不高不低，像冬日里晒不透的太阳。
“说是心疼我做工辛苦。”裴玉鸾把蜜糕往她那边推了推，“可惜手滑，摔了。要不您尝一口？甜得很，就是油重了些。”
周掌事没动，只盯着她看。裴玉鸾也不躲，低头从包袱里抽出一张账单，轻轻拍在桌上：“昨儿库房点货，发现三匹云锦对不上数。账本记的是入库，可库房没见布卷，问过管事婆子，说王爷前日赏了人，但没留名册。这事……归您管吧？”
周掌事嘴角微抽了一下：“你倒勤快，才进库房几天，就敢查起主子的赏赐来了？”
“我不敢查主子。”裴玉鸾语气平平，“我只管账目。账不对，就得问。不然哪天算到我头上，说我偷工减料、虚报冒领，我拿什么辩？”
“你还真不怕事大。”周掌事冷哼一声，却从袖中取出一块木牌，往桌上一放，“今日卯时三刻，靖南王要巡马场。你随杂役队去前院清道，别穿得太寒酸，也别太扎眼——你是刷恭桶的，不是绣花娘子。”
裴玉鸾接过木牌，指尖蹭过上面刻的“五”字。她知道这是升了差等的意思。但她更知道，能让一个洒扫婢女出现在王爷巡视的路上，绝不是为了让她扫地。
“多谢掌事提点。”她收好牌子，又问，“那这蜜糕……还留着吗？”
“留着。”周掌事转身往外走，临出门撂下一句，“说不定哪天能派上用场。”
门关上后，秦嬷嬷立刻凑过来：“小姐，这是让您见王爷啊！他每月最多露脸两回，您这是撞上机会了！”
“不是机会。”裴玉鸾摇头，把蜜糕包起来放进柜子里，“是陷阱。她不会无缘无故让我靠近他。要么是试我，要么是借我——有人想看他反应。”
“那您去不去？”
“去。”裴玉鸾站起身，拍了拍粗布裙角的灰，“我都刷了十天恭桶了，还能怕见人？”
腊月十五，天未亮透。
裴玉鸾跟着六个杂役媳妇走到前院马道边。雪刚停，地上结了一层薄冰，踩上去咯吱响。她们每人拎一把竹帚，开始扫除积雪和残草。
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