朱雀门内青砖地上的两行靴印，一深一浅，尚未被新雪覆盖。
萧婉宁踏着霍云霆那行深印往前走，药箱悬在腰侧，铜扣磕着木面，“嗒、嗒”两声，比更鼓还准。
她没回头。
身后药圃方向，风还在吹，蒲公英的白球早散尽了，只剩几根光秃秃的茎秆，在篱笆边晃。
阿香没跟来，李淑瑶也没跟来。宫道空荡，扫雪杂役已退到墙根下，垂手站着，像两截冻硬的枯枝。
她走得不快，但一步没停。
药箱夹层里压着三样东西：陆炳那封火漆裂开的信、霍云霆那枚乌木腰牌、一颗从蝴蝶钗上摘下的米珠。
信纸硬，腰牌沉，米珠凉。
她左手提箱，右手插在袖中，指尖碰着那颗米珠——圆润，微糙，边缘有细小的磨痕，不是新打的，是戴久了的。
过了承天门，往东一拐，便是太医院值房后巷。
巷子窄，两边高墙夹着一线天光。日头斜照下来，只够照亮半尺宽的砖缝。她踩着光走，影子被拉得细长，贴着墙根，像一条不肯离身的墨线。
值房门虚掩着。
她推门进去。
屋里没人。
炭盆搁在墙角，灰烬尚温，余烟未散，一缕青白，直直往上飘，碰到横梁便散了。
案上摊着几张纸，墨迹未干，是昨儿霍云霆送来的西山大营伤兵名录，共三十七人，名字旁边标着伤处、用药、复诊日期。她扫了一眼，目光停在“张大牛”三个字上——此人左臂刀伤溃烂，昨日敷了她配的蒲公英黄芪散，今日该换药。
她没动那叠纸，只把药箱放在案角，铜扣“咔”一声轻响。
然后她转身，走到窗边。
窗纸新糊的，透光不透影。窗外是太医院后园一角，几株老梅刚谢，枝头冒出点点青芽。她伸手，用指甲在窗纸上划了一道——不深，只破了一层皮，露出底下泛黄的旧纸。
指腹蹭过去，有点毛糙。
这时，门外传来脚步声。
不是锦衣卫那种靴底刮地的沉响，是布鞋踏在青砖上的轻响，稳，缓，带点拖沓，像人走了很久的路，脚底发软。
她没回头，只把窗纸上那道划痕又加长半寸。
门被推开。
霍云霆站在门口，月白直裰肩头沾着几点泥星，不是雪水化开的湿痕，是干的，褐中带黑，像溅上去的药渣。
他手里没拿绣春刀，也没佩腰牌。
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