离了青石镇，林晚一路向东。
身上只有十七个铜板，一小包杂粮饼，这就是全部家当。白天赶路，夜里找个避风处蜷着睡。渴了喝山泉溪水，饿了啃两口硬得硌牙的饼子。脚上的草鞋磨破了，用树皮藤条凑合绑着继续走。
第五天，粮尽了。
前不着村后不着店的山道上，林晚饿得眼前发花。怀里石子温温的，那股暖意顺着心口往四肢散，让他勉强还能迈得动腿。他试过按照偷学来的呼吸法调息，饿得发慌时，那股微弱的热流似乎能缓解些许，但终究抵不过实实在在的粮食。
得找吃的。
他钻进路旁林子，想找点野果。这个时节，果子还没熟，都是又青又涩。扒开一片灌木丛，忽然瞧见几只肥硕的山鼠惊惶窜过。林晚想都没想，柴刀脱手甩出——这是他在山里砍柴时练就的，打野兔山鸡准头不错。
“笃”一声，柴刀钉在树干上，刀锋擦着一只山鼠的尾巴过去，毛掉了一撮，鼠却跑了。
林晚走过去拔下刀，靠在树上喘气。饿，累，还有种说不出的茫然。临渊城还有多远？去了又能怎样？仙缘？那玩意儿比山里的灵芝还稀罕，能轮得到他一个砍柴的？
正想着，林子深处忽然传来“窸窸窣窣”的动静，夹杂着低低的呜咽。
他握紧柴刀，悄声摸过去。拨开一片茂密的藤萝，眼前景象让他一愣。
是只半大的黑狗，左后腿被捕兽夹死死咬住，铁齿嵌进皮肉，血把周围的地都染深了。狗见他过来，挣扎着想站起，喉咙里发出威胁的“呜呜”声，眼神却慌。
林晚蹲下身，没靠太近。狗挣扎得更厉害，可越挣，那夹子咬得越深。他想起以前在镇上见过屠户杀狗，也见过受伤的野狗反咬救它的人。
“别动。”他低声说，眼睛盯着狗眼，慢慢伸出手。
狗龇牙，喉音更重。
林晚手没停，一点点靠近夹子的弹簧机关。他见过这种夹子，镇上的猎户用过。手指触到冰凉的铁片，摸索到卡榫的位置，用力一扳——
“咔嗒。”
铁夹弹开。黑狗猛地一缩腿，呜咽着退后几步，瘸着腿，警惕地看他。
林晚也后退，把柴刀放到脚边，摊开手示意没威胁。一人一狗对峙了一会儿。林晚从怀里摸出最后半块饼子——硬得像石头，掰了一小块，扔过去。
饼块滚到狗面前。狗低头嗅嗅，又看看他，终于低头叼起，狼吞虎咽咽下，喉咙里发出满足的呼噜声。
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