就着那点昏黄的灯光，费力地缝补着一件他的旧衣服。听到门响，她抬起头，蜡黄的脸上露出一个虚弱却温暖的笑容：“回来了？苏厂长家……还好吧？没为难你吧？”
“没有，妈。苏叔叔一家人很和气，就是吃了顿饭，聊了聊天。”聂枫放下书包，走到床边，接过母亲手里的针线，“您眼睛不好，别在这么暗的光线下做针线活了，伤眼睛。”
“没事，就两针，快好了。”母亲顺从地让聂枫拿走针线，目光却在他脸上细细逡巡，似乎想从他平静的表情下，看出些什么端倪，“苏厂长是做大领导的，请你去家里吃饭，是看重你。你……没说什么不得体的话吧？”
“没有，妈，您放心。”聂枫简短地回答，不想让母亲多虑。他起身去看了看炉子，火还旺着，上面坐着的药罐正咕嘟咕嘟地响着，苦涩的药味弥漫了整个小屋。他垫了块湿布，将药罐端下来，将黑褐色的药汁滤进碗里。
“妈，该吃药了。”他将温热的药碗端到母亲面前。
母亲接过碗，看着碗里浓稠的药汁，眉头几不可察地蹙了一下，但随即又展开，像是怕聂枫担心，仰头，一口气将苦得令人作呕的药汁灌了下去。喝完，她擦了擦嘴角，从枕头下摸出一个小纸包，里面是几颗廉价的水果糖，她捻起一颗，含进嘴里，冲聂枫笑了笑，那笑容里带着掩饰不住的疲惫和病容。
聂枫的心，像被针扎了一下，细细密密的疼。他接过空碗，转身去洗，背对着母亲，才敢让脸上那刻意维持的平静出现一丝裂痕。他想起苏建国的话，“你母亲的病，是个无底洞”。是的，无底洞。而填这个洞的，不仅仅是钱，还有母亲日渐衰弱的生命力和无尽的痛苦。他需要钱，需要很多钱，来买更好的药，来带母亲去更好的医院，来让她过得稍微舒服一点，哪怕只是减轻一点点痛苦。
“妈，”聂枫洗完碗，擦干手，在母亲床边的小凳子上坐下，斟酌着开口，“苏叔叔……今天跟我提了个事儿。”
母亲含着糖，含糊地“嗯？”了一声，目光关切地看着他。
聂枫尽量用平实、不带主观色彩的语言，将苏建国的提议复述了一遍，略去了其中关于“绑定”和“未来投资”的暗示，只说是厂里有个培养计划，看中他的数学成绩，愿意资助他上大学，解决学费和生活费，还能提供一些困难补助。毕业后，希望他能优先考虑为厂里工作或者去合作单位。
母亲静静地听着，浑浊的眼睛里起初是惊讶，继而是难以掩饰的激动和喜悦，但很快，那喜悦又
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