难，就轻易放弃？
“我知道你家里情况特殊。”王老师似乎看穿了他的挣扎，语气缓和下来，拍了拍他的肩膀，那手掌宽厚而温暖，带着粉笔灰的味道。“学校考虑到你的困难，也做了一些安排。如果你决定参加，学校会尽量协调，减少你一些不必要的杂务。另外，这次竞赛的辅导，是由陈老师利用课余时间统一进行，不占用正常上课。至于……你家里这边，”他顿了顿，目光再次投向小屋，“如果确实有困难，可以跟老师说，学校看看能不能想办法，提供一点补助，或者……”
“不用了，王老师。”聂枫打断了他的话，声音有些低沉，但很清晰。他明白王老师的好意，但学校的补助能有多少？杯水车薪罢了。而且，他不想让自己家境的窘迫，成为人人皆知的谈资，更不想因此获得特殊的、带着怜悯色彩的照顾。他有手有脚，能靠自己的本事吃饭，虽然艰难，但踏实。
“竞赛……我参加。”聂枫深吸一口气，抬起头，目光迎向王老师镜片后关切的眼神，努力让自己的声音听起来坚定有力，“时间我会自己安排好，不会耽误学习，也不会……影响这边。”他没有明说“这边”是什么，但两人都心知肚明。
王老师深深地看了他一眼，那目光中有赞许，有担忧，也有一种“果然如此”的了然。他点了点头：“好。既然你决定了，就好好准备。竞赛的辅导从下周开始，每周二、四下午放学后，在陈老师办公室。这是近几年的竞赛真题和参考书目，你拿回去看看。”他又从帆布包里拿出一个薄薄的、用旧报纸包着的小册子，递给聂枫。
“谢谢王老师。”聂枫接过册子，入手不重，却感觉沉甸甸的。
“压力不要太大。尽力而为，但也要量力而行。”王老师最后叮嘱了一句，又看了他一眼，这才转身，步履稳健地离开了柳枝巷。
聂枫站在巷口，看着王老师花白的头发在午后的阳光下渐渐远去，直到消失在巷子拐角。他低头，看着手里那张油印的通知和薄薄的习题册，纸张的边缘微微卷曲，带着油墨特有的、略显刺鼻的气味。
竞赛。保送。加分。
这几个词在他脑海中反复盘旋，带来一阵阵夹杂着兴奋、渴望、焦虑和沉重负担的眩晕。他仿佛看到了一条金光闪闪的道路在眼前展开，却又立刻被浓雾笼罩，看不清方向，脚下是荆棘丛生的现实。
他慢慢走回小屋，关上门。屋内光线昏暗，空气中弥漫着熟悉的药味。墙角，那个三条腿的凳子和旁边的旧米袋静静地立在那里，仿
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