自四明公也购入“宝船契”的消息传开，甬江春内人头攒动，挤满了闻风而来的求购者。
然而这些小鱼小虾，早已不是徐妙雪的目标。甚至时至今日，敛财也非她本意。她真正要做的，是借这场人为的“宝船热”，冷眼旁观宁波府各大世家的态度。
四明公历仕两朝，向来是旗帜鲜明的禁海派，朝廷政策的铁杆拥护者。而“宝船契”所搏的，恰恰是出海贸易的巨利，与海禁国策背道而驰。
先前宝船契纵然火热，也仅是在商人之中，顶多会来一些手里有钱的世家公子，比如吴怀荆，想悄无声息地赚些外快，真正的豪门大族皆持重观望，不屑沾染。
徐妙雪正要借此东风，看清哪些是顽固的守旧派，哪些又是见风使舵的墙头草——会随着四明公的姿态悄然转向。
世家大族自然不会亲至甬江春这等喧嚷之地，但请帖却如雪片般递到了徐妙雪手中。日暮时分，她案头请帖已摞起不小的一叠。
这是在划定圈子。徐妙雪深知，要深查“泣帆之变”，必先厘清当年都有谁入了局。而这些急于附庸四明公的家族中，定然有曾在“泣帆之变”里尝过血甜头的旧鬼。
与此同时，甬江春的人潮汹涌也带来了另一个好处：谣言滋生的沃土。
譬如“郑家盐货遭巡盐御史扣押，盐券恐成废纸”的消息，已在小盐商中间悄然传开，恐慌正如无声的潮水般蔓延。
这一日，徐妙雪可谓收获颇丰。
可她依然有些心不在焉。
她脑中始终萦绕着清早收到的那封信——她的母亲与兄长，为何会与陈三复的女儿海婴扯上关系？昔日她与家人朝夕相处，怎么就对此一无所知？
“小姐，您快尝尝这甬江春做的苋菜股——”阿黎惊喜的语调打断了徐妙雪的沉思。
此时已闭门谢客，雅间内只余她二人对坐用膳。
这苋菜股（又称汗菜古），是浙东一带常见的家常腌菜，取新鲜苋菜梗发酵后，佐以盐卤封坛浸制而成。其味初闻似有微臭，入口却咸鲜馥郁，最是下饭，素来是寻常百姓饭桌上不可或缺的风味。
像甬江春这般讲究的酒楼，本不屑于提供这等粗朴小菜。只因徐妙雪长居于此，也不能餐餐大鱼大肉，才特意吩咐后厨偶尔备些家常味道。
徐妙雪依言夹起一筷送入口中，却蓦地一怔。
“是不是特别像夫人从前腌出来的味道？”
徐妙雪轻轻点头。
儿
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