十五分钟的休息时间很快过去。重新回到会议室时，霍砚礼能感觉到对方代表眼神里的审视更重了。在这个圈子里，细节决定成败，而翻译问题暴露的是准备不足和专业度不够。
谈判勉强继续。磕磕绊绊又进行了一个小时，在关键的“争议解决机制”条款上再次卡住。阿拉伯语中“仲裁”和“调解”是两个完全不同的概念，但翻译连续几次混淆，导致双方理解出现严重偏差。
阿卜杜勒终于失去了耐心，他放下手中的文件，用阿拉伯语说了很长一段话。翻译听完，脸色煞白。
“他说……他说如果我们连基本的语言沟通都无法保证，他对这次合作的基础感到担忧。”翻译的声音在发抖，“他说，尊重对方的文化和语言，是合作的前提。”
会议室里一片死寂。
霍砚礼握紧了手中的钢笔。这笔投资对霍氏至关重要，不仅意味着资金，更意味着进入中东核心圈层的通行证。如果因为翻译问题失败，不仅是经济损失，更是声誉的打击。
就在这时，会议室的门被轻轻敲响。
助理推开门，低声对霍砚礼说：“霍总，外交部的人到了。”
霍砚礼点头：“请进来。”
门完全打开。
一个身影走了进来。
白衬衫，深灰色西装套裙，头发扎成整洁的发髻，手里拿着一个黑色皮质文件夹。她脚步平稳，背脊挺直，目光平静地扫过会议室里的所有人，最后落在霍砚礼脸上。
宋知意。
有那么一瞬间，霍砚礼以为自己看错了。
但没错，就是她。
穿着他从未见过的职业套装，表情是他从未见过的专业和冷静。她甚至没有对他多看一眼，就像不认识他一样，径直走向会议桌。
“抱歉让大家久等。”她用流利的阿拉伯语说，声音清晰平稳，“我是外交部翻译司的宋知意，受委派来协助此次谈判的翻译工作。”
她说的是“受委派”，不是“被请来”。语气里透着官方背景的正式和权威。
阿卜杜勒打量着她，眼神里闪过一丝意外——大概没想到会是个这么年轻的中国女性。
宋知意在他对面的位置坐下，打开文件夹，里面是整齐的笔记和术语表。她看向霍砚礼，用中文问：“霍总，我们进行到哪里了？”
她的眼神很平静，就像在看任何一个需要翻译服务的客户。
霍砚礼突然感到一种强烈的陌生感。
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