天还没亮透，北门外的空地上就站满了人。
不是列阵，就是站着。死万多人（老弱病残都上了，其实青壮就两万多），挤挤挨挨，从城门一直排到江边的滩涂。晨雾还没散，人站在雾里，像一片灰扑扑的芦苇。
周瑜骑马从阵前走过。马蹄踩在湿泥上，声音闷。他看得很仔细看士卒手里的矛，矛尖有锈；看他们身上的甲，皮甲破了用麻绳绑着；看他们的脸，大多数是菜色，眼窝深陷。
走到阵中时，有个年长士卒突然咳嗽起来，咳得弯腰。还好旁边的人扶住他，那兵摆摆手，颤巍巍起身，擦了擦嘴角。
周瑜勒住马，看了那兵一眼，没说话，继续往前走。
走到阵前，孙权已经在等了。他没骑马，站在一辆战车上，穿着金甲那甲是当年孙策留下的，擦得亮，但在晨雾里也显得黯淡。
“公瑾。”孙权开口，声音在雾里传不远。
周瑜下马，走到战车前，躬身：“主公。”
“都准备好了？”
“准备好了。”
孙权点点头，目光扫过眼前的军阵，看了很久，然后说：“开始吧。”
周瑜翻身上马，拔出剑。剑身映着晨光，划过一道弧线。
“开城门——”
绞盘转动的声音吱呀呀响，像老迈的呻吟。北门缓缓打开，门轴摩擦，落下灰土。门外的景象露出来——更远处，汉军的营寨连绵起伏，旗杆如林。
“出城”
第一队士卒迈步。脚步声杂沓，踩得地面震颤。然后是第二队、第三队……四万多人，像一条灰色的河，从城门淌出去，淌向汉军的阵地。
汉军那边也有了动静。
营门大开，骑兵先出来不是冲锋，是缓步出营，在营前列阵。马匹的鼻息喷出白雾，铁甲碰撞声哗啦啦响。接着是步兵，一队接一队，步伐整齐，踏地的声音像闷雷。
周瑜在阵前看着，手心里有汗。
他打了一辈子仗，没见过这样的军队。那些兵身上的甲，在晨光下泛着暗沉的光，不是皮甲的光，是铁。从头到脚，全覆盖。连脸上都戴着面甲，只露眼睛。手里的矛不是木杆，是铁杆，矛尖又长又利。
这怎么打？
但他没得选。
“擂鼓”周瑜下令。
鼓声响起，咚咚咚，敲在每个人心上。吴军开始推进，速度不快，队形保持得还算齐整。走到距汉军两百步时，汉军阵中响起号角。
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