让云长或文远儁乂领兵……”
“不行。”刘朔打断他，“曹操要的是最后一场像样的仗。我若不去，就是看不起他。”
他顿了顿，声音低了些：“英雄末路，该有个英雄的送法。”
陈宫欲言又止，最后叹了口气：“那主公的意思是……”
“打。”刘朔说，“但不是硬碰硬。”
他走回案前，拿起笔。笔尖在砚台里蘸了蘸，墨汁浓得像夜。
“回信告诉曹操：三日后，官渡见。”他边写边说，“但得换个打法各出三万精锐，列阵对决。一战定胜负。他赢了，我退兵回河北，三年不南下。我赢了，他开城归降。”
笔落，最后一捺拖得很长。
程昱接过信纸看了看，眉头稍松：“这倒是个法子。只是曹操会应吗？”
“他会。”刘朔把笔搁下，“因为他是曹操，如果不应他就不是曹孟德！”
信使天没亮就出发了。马蹄声在黎明前的寂静里传得很远。
刘朔没睡。他站在帐外看天色从墨黑渐变成青灰，东方泛起鱼肚白。
关羽不知何时走到他身边，甲胄已经穿戴整齐。
“听说曹操有八万人。”
“嗯。”
“那咱们只出三万？”
“够了。”刘朔望着逐渐亮起来的天际，“人再多，就是混战。混战没有胜负，只有死伤。”
关羽沉默片刻：“曹孟德若能答应，倒也算条汉子。”
“他会的。”刘朔说，他自然知道曹老板乃是当世英雄，汉末小一百年除了江东杰瑞孙权哪一个不是都心系天下的英雄呢？哪怕是袁绍这样的存在，但是北方异族不也是老老实实在草原待着么，难道他们喜欢么？民族大义上曹老板没毛病的！
晨光爬上营寨的栅栏，把木头的纹理照得分明。
远处传来操练的号角声，一声接一声，穿过薄雾。
“去准备吧。”刘朔转身回帐，“告诉将士们，这一仗不是攻城略地，是送一位英雄最后一程。打得要漂亮。”
“诺。”
关羽抱拳退下。
刘朔掀帘入帐，案上那封曹操的亲笔信还摊开着。
他想起很多年前，第一次读《孙子兵法》时，抄过这样一句：“故善战者，无智名，无勇功。”
如今他麾下二十万大军。这一战本可碾压而过。
但他选了最麻烦的路。
帐外，太
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