苏老夫人僵在当地，只觉脑中轰然作响，那沈灵珂一句轻飘飘的“趋炎附势”，竟似一把钝刀子，将她心口剜得生疼，一口气堵在喉咙里，上不得上，下不得下，憋得她脸色青一阵白一阵。
张妈妈敛眉躬身，比了个“请”的手势，语气瞧着恭敬，话里却半分转圜的余地也无：“老夫人，外头日光盛，且随奴才移步吧。”
四下里谢家的仆妇小厮，尽皆垂着头，做出一副眼观鼻、鼻观心的恭谨模样，可那眼角眉梢间，却藏着几分按捺不住的讥诮，像极了檐角下叽叽喳喳的麻雀，偏生只敢在暗处聒噪。
苏老夫人活了这大半辈子，何曾受过这等折辱？几乎是被人半扶半架着，脚下踉跄，一步一挪地出了偏厅。
门外那十几辆满载聘礼的大车，还齐齐整整停着，风过处，车上的红绸彩缎胡乱翻飞，红得扎眼，刺得她眼睛发酸。
谢家的管事早已得了示下，指挥着仆役们将那些箱笼抬的抬、搬的搬，原封不动地挪回苏家的车驾上，手脚麻利，竟半分拖沓也无。
“哐当！”
一只盛着玉器的锦盒，许是搬得急了，磕在车板上，发出一声沉闷的响。
这声响落在苏老夫人耳中，不啻于惊雷，她心头猛地一颤，脚下一个趔趄，险些栽倒在地，亏得身旁的嬷嬷眼疾手快，死死搀住了她的胳膊。
她踉跄着回头，望了一眼谢府那朱红的大门，门楣上“谢府”两个烫金大字，在日头下熠熠生辉，竟生生将她的眼刺得生疼。
回程的车驾里，静得落针可闻。
那紫檀木的车壁，光可鉴人；那湖色的绸帘，软腻温香，此刻瞧在苏老夫人眼里，竟都像是长了嘴，一声声都在嘲讽她的不自量力。
她歪在锦垫上，双目紧闭，脸色灰败得如同蒙了一层尘土，胸口剧烈起伏着，似有一团火在里头烧。
脑子里乱纷纷的，尽是沈灵珂最后那番话：“对了，苏老夫人，三日后便是舍妹的及笄大礼，还盼着老夫人赏脸来观礼呢，莫要因这些琐事，耽搁了正宾的要紧事。”
这话，可比先前那些诛心之言更戳心窝子。
这分明是逼着她做决断啊。
不去，便是明晃晃与谢家撕破脸，坐实了苏家仗势欺人、出尔反尔的名声，更要得罪皇后娘娘看重的人物，往后在京中，哪里还有立足之地？
可若是去了……她一个太傅家的老夫人，竟要亲自为那个她素来瞧不上眼的丫头做正宾，当着满京城王公贵族
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