争便失去了意义！况且，上海虽成废墟，但南京作为国府首都，必然囤积大量物资与财富，拿下南京，方能弥补我军损失！”
海军大臣米内光政却提出异议：“杉山君，华东方面军已是强弩之末，补给线过长，且李辰的空军战力强悍，若他出兵支援南京，我军海上补给与空中优势都将不复存在。不如先稳固上海、杭州一带的占领区，补充兵力物资，再图后续。”
双方争论不休，大本营陷入僵局。更让日军高层焦虑的是，拉拢国府投降派的计划也屡屡受挫。此前，日军一直暗中联络王味精等亲日分子，试图策动其倒戈，建立傀儡政权。但日军在华北、山西、淞沪等战场的糟糕表现——平津僵持、忻口惨败、淞沪惨胜，让王味精等人犹豫不决。在他们看来，日军连“三个月灭亡华夏”的狂妄口号都无法实现，反而损兵折将，此时投靠日军，无异于自寻死路。因此，无论日军如何威逼利诱，王味精始终含糊其辞，拒不回应，让日军的政治诱降计划彻底落空。
“王味精等人首鼠两端，无非是见我军战事不顺！”杉山元狠狠一拍桌子，“唯有拿下南京，震慑华夏朝野，让他们明白抵抗到底只有死路一条，才能让投降派死心塌地投靠我们！”
最终，在“拿下南京即可瓦解华夏抵抗意志”的侥幸心理与国内主战派的压力下，日军大本营做出了孤注一掷的决定：命令华中方面军休整十日，国内在向上海方向投入10万兵力补充物资弹药后，即刻西进，直扑南京，发起南京会战，一鼓作气拿下华夏首都！
为了这场赌上国运的决战，日军大本营下了血本。国内所有兵工厂全部开启三班倒模式，车床日夜轰鸣，炮弹、子弹、手榴弹源源不断地生产出来，优先供给华中方面军；财政部紧急从国库中调出50吨黄金，由专人护送前往欧美，向美利坚、英吉利等国高价采购钢材、石油、药品等战略物资与武器弹药——即便这些国家表面上奉行中立政策，也难抵黄金的诱惑，大量紧缺物资通过各航线悄悄运往日本。
与此同时，日军联合舰队主力倾巢而出，数十艘驱逐舰、巡洋舰、战列舰组成的庞大舰队，浩浩荡荡驶入黄海海域，在长江口外游弋巡逻。舰队的首要任务并非直接参与南京会战，而是构筑一道海上屏障，威慑李辰的胶东、济南空军基地。日军深知，李辰麾下的战机航程远、攻击力强，若让其自由支援南京，华中方面军的空中优势将荡然无存。联合舰队的舰载机与舰炮，足以对胶东沿海的空军基地构成威胁，牵制其大部分兵力，使其无法及时驰援
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