谢铸回到金陵的家中已是午后，秋姐儿在院里等父亲等了好一会儿了。她特意搜集了一些书上的疑问想找父亲解答——当然，这只是借口，实际上她忧心沥都府的局势，想问问如今是什么情况了。
不久前六堂姐的死讯传来，她既伤心又震撼。之前她沉浸在书画的世界里，刻意逃避了残酷的战事，总以为她和她的家人每次都能逢凶化吉，直到死亡降临在了鲜活的六堂姐身上，她才恍然从桃花源中清醒过来。
似乎没有人能幸免于难，战争就在她的身边。
一向内向的秋姐儿开始频频出门，多去听听外头的传闻和消息。虽然她什么都做不了，但多知道一些事，对局势了解得更清晰一些，总归是没有错的。
父亲是朝中重臣，但他回家以后素来不爱说政事，她只能旁敲侧击地问。
“对了父亲，我今日去外头，听街头巷尾都在议论沥都府的守城战，朝廷会发援兵吗？”
今日这么久的早朝，恐怕也是为的这件事。秋姐儿紧张地等着父亲的回答，却隐约在他脸上瞥见了一丝怪异。她垂眸注意到父亲手里拿着一道折子，黄底云纹，这是御前用的东西，想来是官家手书的折子。
“此事尚未有定论，还得等官家考虑清楚，”谢铸回得很含糊，“女儿家，少打听这些事。”
可秋姐儿觉得，父亲分明是有答案的，但他不肯透露。近来的父亲总有一些奇怪的地方，当时知道六堂姐的死讯时，父亲悲愤交加，骂了一句“没用的东西”。她不知道这是在骂谁，显然不是岐人，也不可能是六堂姐。
她自然也知道，父亲没必要什么都跟家里的女流之辈透露。
短暂的疑心很快就收了回去，她本想回后院，但又被母亲叫住，让她送些补品去书房给父亲。
谢铸大约是没料到秋姐儿还会来书房，随手将带回来的折子扔到了火盆里。
秋姐儿正好站在廊下看到了这一幕，她惊得连连后退几步，父亲怎么将官家的折子烧了？转念一想，也许就是阅后即焚的东西？
那干脆在宫里就别带出来了，怎么还要带回家里来烧？
秋姐儿不敢多想，父亲这么做，总有他的道理，但她也留了个心眼，叫女使将补品送了过去，自己则装作什么都没看到，悄无声息地离开。
殊不知，这封被火焰吞噬的折子里，有着徐昼所寄托的破局之法。
徐昼交代谢铸，将他的亲笔手书秘密送到宋牧川手里。他想在流言还未失控之前
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