“泉州来报，五日前，有两艘大海船从泉州港出海，船上满载生铁、硝石，还有……还有二十名工匠！”高琼压低声音，“那些工匠，都是军器监退下来的老匠人，精通火器制作！”
赵机脸色一变：“可追上？”
“泉州水军出动追击，但对方船速极快，且熟悉海路，最终失去踪迹。”高琼咬牙，“据逃回来的一个船工说，那两艘船的目的地是……流求。”
流求，即后来的台湾。此时尚未完全纳入中原王朝管辖，常有海盗、私贩盘踞。
“林慕远呢？”赵机追问。
“已离开泉州，去向不明。”高琼道，“苏若芷姑娘派人追踪，发现他最后出现在明州，随后便消失了。”
消失了？赵机心中警铃大作。林慕远费尽心思招募工匠、采购物资，绝不会只是为了送到流求那么简单。
“高将军，立即加派水军，巡查东海至南海所有航线。凡可疑船只，一律扣查。”赵机下令，“还有，通知沿海各州县，严查出海人员，尤其是工匠、书生等有一技之长者。”
“末将领命！”
高琼匆匆离去。赵机独坐偏厅，心中思绪万千。
林慕远这一手，比他预想的还要狠。不仅输送物资，还输送人才。那些老工匠若落入辽国手中，大宋的火器优势将大打折扣。
而更可怕的是，这条海上通道已经运行了多久？除了工匠，还输送了什么？
他想起现代历史中，宋朝的科技曾领先世界，但某些技术却莫名外流。难道在这个时空，就是通过这样的方式？
必须切断这条通道，不惜一切代价。
正月初三，开封府衙。
赵机正在审阅海事监章程的最终稿，陈武匆匆进来：“大人，江南急信！”
是苏若芷的笔迹。赵机拆开，信不长，但内容惊心：
“林慕远确与倭国商人有往来。妾身查得，去岁至今，有七批倭商抵达明州、泉州，与林家交易，所购多为书籍、图谱、药材。更可疑者，三日前，有一艘倭船秘密离港，船上除货物外，还有三名道士模样的汉人。据码头眼线报，那三人登船时，曾言‘蓬莱仙岛，别有洞天’……”
蓬莱仙岛？赵机心中一动。在古代传说中，蓬莱是海外仙山。但现实中，蓬莱所指何处？是倭国，还是更远的地方？
信的末尾还有一句：“妾身疑林慕远所图，非止于辽。近日江南士族中，多有议论‘海外建国’之说，虽为笑谈，
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