“答：赵知府勤政爱民，未婚。”苏明远道，“那仆从听罢，若有所思而去。”
张咏心中疑云更重。耶律澜对赵机的兴趣，似乎超出寻常。
次日，捺钵大宴。辽帝耶律贤抱病出席，面色苍白，言谈乏力。萧太后坐于其侧，代为主持。她虽已年过三旬，但风姿依旧，顾盼间威仪自生。
宴间，萧太后向宋使敬酒：“宋辽和好，边贸重开，此乃两国之福。愿使者归国，禀报宋帝，我大辽愿守和约，共安边民。”
陈恕举杯：“太后仁德，外臣定当转达。”
萧太后目光扫过张咏：“闻真定府赵知府革新边政，颇有成效。我大辽亦有志改革，或可借鉴。”
张咏躬身：“赵知府乃地方官，所行皆依朝廷旨意。若有益边安民之法，两国自可参详。”
宴至中途，耶律澜献舞。她身着契丹舞服，手持银铃，旋转腾跃间，刚柔并济，满座赞叹。舞罢，她向宋使席看来，目光在张咏身上稍驻，随即移开。
张咏却察觉，她看的或许不是自己，而是通过自己，看向宋国，看向真定府，看向……赵机？
宴后，张咏在馆舍院中漫步，忽闻墙外隐约有争吵声。他循声走近，隔墙听见契丹语对话，语速极快，但夹杂“室韦”、“宋人”、“交易”等词。
他不动声色，唤来通译。通译细听后低声道：“似是室韦部的人与辽廷官员争执。室韦部指责辽廷克扣赏赐，辽廷官员反诘室韦部私通宋商。双方不欢而散。”
私通宋商？张咏想起韩七与室韦部的接触。莫非辽廷已察觉？
他立即回房，密写两信。一封给赵机，详述捺钵见闻及耶律澜异常关注、室韦部与辽廷冲突；另一封给吴元载，建议朝廷警惕辽廷可能对室韦部用兵，并提防辽国某些势力借机生事。
信刚封好，亲随来报：“张承旨，耶律澜郡主遣人送来回礼。”
回礼？张咏想起昨日陈恕赠耶律澜一部《论语》注疏。打开礼盒，是一部精装《诗经》，另有一小卷素笺。展开，娟秀汉字：
“读《诗》云：‘他山之石，可以攻玉。’澜虽鄙陋，慕中原文华久矣。闻真定府赵知府兴学教化，边童亦能诵《诗》，心向往之。若得机缘，愿访真定，一睹新政。澜顿首。”
张咏捏着素笺，心中波澜起伏。耶律澜此信，表面是慕文华，实则再探真定府，且点名赵机。她究竟想做什么？
九月十八，捺钵大典结束。辽帝颁赏诸部
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