学士都赏识。怎地到了京城，反而进了勾院那等清苦地方？”
“在下才疏学浅，能入勾院学习办事，已是幸事。”赵机淡然道，“倒是李兄，可知如今朝中对北边……究竟是何章程？”
提到这个，李锐脸上的喜色淡了些，叹了口气：“还能有什么章程？吵呗！官家自回京后，深居简出，听说箭伤未愈，心情也不佳。政事堂的几位相公，吕端吕相公似主稳健，主张先修内政，巩固边防；但也有一些将领和言官，嚷嚷着要调集兵马，再图北伐，一雪前耻。双方争执不下，听说官家也被闹得心烦。”
他凑近了些，声音更低：“我还听到些风声，说是官家对北伐大军损失惨重、尤其是诸多禁军精锐折损，颇为心痛恼怒，有意整饬军伍，加强禁军控制。对边将，怕是也要重新掂量掂量……赵兄，你在勾院，若有涉及边军粮饷账目，可要格外仔细些。”
赵机心中了然。战后追责与权力重组，历来是题中应有之义。宋太宗借机收拢兵权、调整边将布局，是完全可能的。李锐的提醒很关键。
“多谢李兄提点。”赵机正色道，“不知此番可能波及哪些人？”
李锐摇头：“这就难说了。不过，像曹彬曹太尉那样功高资深的，应当无碍。倒是中下层将领，尤其是一些在战事中表现‘有争议’的，怕是会有些变动。”他顿了顿，“对了，涿州的王承衍王都部署，还有曹珝曹虞候，近况如何？”
赵机将所知的情况简要说了，包括王承衍稳守涿州、曹珝因袭扰之功受赏等。李锐听了点头：“王都部署稳重，曹虞候敢战，若能过了这阵风头，前途应当不错。赵兄与他们有旧，也是缘分。”
两人又聊了些京城趣闻、官场轶事，直到华灯初上，才尽兴而散。李锐执意付了账，与赵机约定日后常联系。
走在回住处的路上，汴京的夜景繁华如梦，灯火璀璨，笙歌隐隐。但赵机心中却无多少沉醉。李锐带来的消息，印证了他之前的许多猜测，也让他对未来的局势有了更清晰的轮廓。
朝廷在争论、在摇摆，皇帝在隐忍、在酝酿。边将的命运、边防的策略，乃至整个国家的走向，都处于一个微妙的十字路口。
而自己，身处三司勾院这个看似边缘、实则能窥见国家财政肌理的地方，又该做些什么？是继续埋头账册，等待吴元载那未知的“任用”？还是在这尘封的数字中，主动发现一些可能影响决策的线索？
他想起孙孔目的警告，也想起刘判勾的提醒。官场如海，暗流
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