霍安把那块带符号的绸布收进木匣时，天还没亮透。窗纸刚泛出鱼肚白，院子里扫帚划过青石板的声音就响了起来，一下一下，不紧不慢。
是孙小虎在扫地。
这小子昨夜跟着去破庙取证，回来后兴奋得睡不着，半夜爬起来翻了三遍《安和堂防奸手册》，还拿炭笔在墙上画了个“敌踪追踪图”，标了七个可疑人物头像——其中六个是他瞎编的，只有一个货郎还算靠谱。
霍安推门出来，看见他正踮脚往屋檐下挂一串红辣椒，说是“辟邪驱毒蛾”。
“你挂这个，不如挂个铜铃。”霍安说，“至少能听见动静。”
“铜铃太吵！”孙小虎回头嚷，“再说您不是说‘视觉优先、听觉辅助’吗？我这是加强警戒视野！”
“那你为啥把辣椒全朝外摆？鸟雀都不来啄，贼看了倒知道这儿有人守着。”
孙小虎一愣：“那……要不要朝里？”
“不用了。”霍安拍拍他肩膀，“留着吧，当早点心看着也喜庆。”
顾清疏从药房探出头，手里端着一碗刚熬好的药汁：“你们俩大清早吵什么？昨晚的事还没完，今天又要折腾？”
“不折腾。”霍安接过她递来的药碗，抿了一口，“只是打算去县衙走一趟。”
“县衙？”孙小虎耳朵竖起来，“去告那货郎？抓他主子？还是直接冲进去搜人？”
“都不是。”霍安把碗放下，“我去查十年前的旧案卷。”
顾清疏皱眉：“十年前？那时候你还在这儿？”
“我不在。”霍安笑了笑，“但识药人谷被剿灭的事，我记得你说过。朝廷派兵围山，一把火烧了整个山谷。可这么大的案子，地方官府不可能没记录。县衙的档案库里，应该还存着当年的公文底档。”
“你想找谁？”她问。
“不知道。”他摇头，“但我现在手里有两个线索：一个是黑蝎子铁钳上的蛾子图案，一个是这块布上的怪符号。它们长得不一样，可手法相似——都是用极细的针尖刻出来的，位置隐蔽，像是某种暗记。如果我能查到当年剿灭识药人谷的具体经办人、押解路线、涉案证物清单……说不定能找到第三个交集点。”
孙小虎听得两眼放光：“师父，您是要搞‘连环追凶’？”
“别听评书听多了。”霍安敲他脑壳一下，“我只是想看看，有没有人该死却活着，或者该活却死了。”
顾清疏沉默片刻，忽然道：“你要真
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