候，他还会把自己在街角、桥洞发现的、相对“安全”的过夜地点，悄悄告诉给偶尔遇到的其他、看起来特别可怜的小乞丐。他依旧瘦小，依旧怯懦，但那双总是带着惊恐的大眼睛里，似乎也多了一丝极其微弱的、连他自己都未必察觉的亮光——那是被善待过、也见过“反抗”之后，对这个世界，产生的一点点、极其微小的、不一样的期待。
这些变化，细微如尘埃，散落在小镇忙碌而灰暗的底色中，无人察觉，也无人关心。只有蜷缩在街角、如同背景般沉默的叶深，用他那双日益沉静、却也日益锐利的眼睛，默默地、一点一滴地看在眼里。
他看到了阿力拖着尚未痊愈的胳膊，咬牙扛起更重的麻袋时，眼中一闪而过的狠厉；看到了狗娃在挨骂受罚后，依旧在夜深人静时，偷偷将半个冷馒头塞给蜷缩在破庙角落的小石头；看到了铁蛋在打造一把粗糙的柴刀时，偷偷在刀身上，用烧红的细铁条，烙下一个歪歪扭扭的、代表“力”字的印记；看到了二牛在先生讲解“仁者爱人”时，若有所思、却又带着困惑的表情；也看到了小石头在得到一点食物时，不再像以前那样立刻狼吞虎咽，而是会警惕地看看四周，然后小心藏起一部分……
这些细碎的画面，单个看来，微不足道。阿力的狠厉，可能只是少年不甘的倔强；狗娃的接济，不过是卑微者之间的相互取暖；铁蛋的“烙印”，或许只是一时兴起的顽皮；二牛的困惑，每个蒙童都会有；小石头的警惕，更是流浪儿生存的本能。
但在叶深此刻的眼中，这些细微的、看似毫无关联的片段，却像散落在黑暗中的、一粒粒微弱的火星。它们各自闪烁，明灭不定，似乎随时可能被生活的寒风吹灭。然而，它们存在着。并且，在某种无形的东西的牵引下，这些火星之间，似乎产生了极其微弱的、若隐若现的联系。
这联系，不是刻意的组织，不是利益的结合，甚至谈不上是牢固的友谊。它更像是一种共鸣。一种在相似处境下（贫穷、卑微、年少），面对相似的不公与压迫时，所自然产生的、模糊的认同与感应。码头事件，像一块投入死水的石头，激起的涟漪虽已平息，但水底的暗流，却因此产生了不易察觉的、方向一致的涌动。
叶深开始留意到一些更微妙的细节。
有时，阿力在码头干完活，累得瘫坐在角落，铁蛋会“碰巧”路过，递给他一碗从铁匠铺偷偷带出来的、已经凉透的粗茶。两人不会多说什么，只是默默对坐，一个喝茶，一个擦汗，眼神偶尔交汇，又迅速分开，但那沉默中，
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